美 "북 핵불능화 3주내 시작"

미 국무부는 18일 향후 3주안에 북한 영변 핵시설을 불능화하는 작업을 시작할 수 있을 것이라고 말했다.

톰 케이시 국무부 부대변인은 이날 브리핑에서 북한을 방문했던 미국의 기술진들이 평양을 떠나 귀국길에 올랐다면서 기술팀을 이끌었던 성 김 국무부 한국과장이 베이징에서 향후 3주안에 영변 핵시설을 불능화하는 과정에 착수할 수 있을 것이라고 밝혔다고 전했다.

그는 “방북했던 대표단이 북한측과 좋은 대화를 나눴고 영변 핵시설을 방문하기도 했다”며 “3주안에 핵불능화가 일어나기를 기대하고 있다”고 덧붙였다. 케이시 부대변인은 그러나 불능화의 구체적 방법이나 일정 등에 대해선 언급하지 않았다.

워싱턴=고태성 특파원 tsgo@hk.co.kr