소말리아 한국선원 피랍 사건가 150일을 넘기면서 형평성 문제가 강하게 제기되고 있다. 그동안 해외에서 발생한 테러 단체에 의한 한국인 피랍 사건 중 최장 억류 사례가 되면서 정부가 아프가니스탄 한국인 피랍 사건과 다른 잣대로 접근하고 있는 게 아니냐는 비판이 제기되고 있다.
한석호(40) 선장과 이송렬(47) 총기관감독, 조문갑(54) 기관장, 양칠태(55) 기관장과 중국인 선원 등 모두 24명이 승선한 마부노 1, 2호가 소말리아 해역에서 지역 해적들에게 피랍된 지 154일을 맞은 14일 피랍자 가족 11명은 국회를 방문, 야당인 한나라당의 부산 지역 출신의원을 찾아 조속한 해결을 촉구했다.
가족들은 “피랍 선원들이 의약품과 식품이 모자라 고초를 겪고 있다”며 “선원들이 하루 속히 무사 귀환할 수 있도록 정부에 압력을 넣어 달라”고 말했다.
사실 샘물교회 봉사단원의 아프간 피랍 사건과 소말리아 한국선원 피랍 사건을 접근하는 정부의 자세는 여러 면에서 대비된다.
정부는 아프간 사건 당시 대테러전쟁에 임하는 국제사회 입장과 달리 납치 세력인 탈레반과 직접 협상했고, 국가정보원 요원이 탈레반 협상 대표와 어깨를 나란히 해 사진을 찍을 만큼 적극적 자세로 임했다. 하지만 사상 최장의 억류를 기록하고 있는 소말리아 사건에 대해 정부는 여전히 현지 중재인과 선주를 내세운 간접 협상을 고집하고 있다.
나아가 소말리아 해적과의 간접 협상에서 100만달러 선으로 몸값 합의가 사실상 이루어졌으나 몸값 지불에 대해 정부는 뒷짐만 지고 있는 것으로 전해졌다.
이에 따라 선주인 안현수씨는 최근 우리 정부에 호소문을 보내 “10만달러 외에 나머지 금액을 부담할 능력이 없다”며 정부 지원을 호소했다. 안씨는 피랍 선박의 처분도 정부에 맡기겠다는 자세인 것으로 전해졌다. 하지만 정부는 이날 “정부가 해적들에게 몸값을 지불할 수 없다”는 입장을 재확인했다.
아프간 피랍 사건 해결 당시 수천만 달러의 몸값 지불설이 끊이지 않았다. 직접 협상을 지휘한 김만복 국정원장은 지난달 6일 국회에서 몸값 지불 의혹에 대해 “탈레반과 약속한 게 있어 밝힐 수 없으며 석방 직후인 만큼 당분간 묻어 뒀으면 좋겠다. 언젠가 기회가 되면 말하겠다”고 밝혀 사실상 시인했다.
가족들은 국회에서 “아프간 피랍자들은 정부가 가지 말라고 한 곳에 간 사람들인데도 국정원장까지 나서 해결했다”며 “생계활동을 하다 납치된 사람들에 대해 정부가 이토록 무책임할 수 있느냐”고 분개했다.
정진황 기자 jhchung@hk.co.kr
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