정부가 12일 서울 세종로 정부중앙청사와 과천 청사의 11개 부처 기자실을 폐쇄했다.
이에 따라 해당 부처 출입기자들은 “강압적인 취재통제조치”라며 강력 항의했고, 도렴동 외교통상부 청사 별관 1층에 설치된 국정홍보처의 통합브리핑룸과 기사송고실 이용을 거부했다. 외교부 등 일부 부처 출입기자들은 기존 기자실이 있는 청사 로비에서 기사취재 및 송고를 하는 등 사실상 농성에 들어갔다.
정부는 전날 기사 송고를 위한 기자실 인터넷 망을 끊은 데 이어 12일 0시를 기해 전기공급을 중단하고 기자실 문을 자물쇠로 채워 출입을 차단하는 등 합동브리핑센터 이용을 유도하기 위해 물리적인 통제조치를 취했다.
이 과정에 이날 오전 기존 기자실로 출근한 기자들이 기자실 개방을 강력히 요구하며 국정홍보처 직원들과 실랑이를 벌였으며 외교부 기자들은 국정홍보처장실을 항의 방문하기도 했다. 이날 한겨레신문을 제외한 대다수 신문ㆍ방송은 통합브리핑센터 이용을 거부했고 청사 로비나 카페테리아 등에서 별도로 준비한 무선모뎀을 이용, 기사 송고를 했다.
박상범 기자협회 취재환경개선특위 위원장은 기자실 폐쇄조치에 대해 “기자들을 몰아내기 위해 정부가 물리적 폭력을 행사하고 있다”며 “각 부처 기자단별로 조직적인 연좌시위 및 농성 등 단체행동이 불가피하다”고 말했다. 기자실에 들어가지 못한 외교부 출입기자들은 “대통령의 그릇된 언론관에서 시작된 정부의 취재통제와 언론장악 기도가 극에 달했다”고 비판했다.
기자협회 취재환경개선특위와 중앙부처 출입기자 대표들은 이날 오후 긴급 모임을 갖고 통합브리핑센터 이용거부 입장을 재확인하는 한편 김창호 국정홍보처장 등 이번 사태 책임자의 사퇴를 요구키로 했다.
정진황 기자 jhchung@hk.co.kr
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