12월 대통령 선거를 앞두고 시민단체들의 움직임이 눈에 띄게 빨라지고 있다. 보수와 진보를 자처하는 단체들이 속속 대형 조직을 발족시키고 있으며, 특히 보수단체의 세 결집이 두드러지는 양상이다. 이들 단체들은 후보 공약을 검증하거나 특정 후보 지지 선언 등을 통해 직ㆍ간접적으로 대선에 영향력을 행사하겠다는 계획을 세웠다.
전국포럼연합과 한국시민사회네트워크, 민주사회시민단체연합 등 중도 우파 성향의 50여 개 시민단체 대표들은 7일 서울 중구 정동 세실레스토랑에 모여 10월 초 ‘2007대선국민연대(가칭)’를 출범시키기로 결정했다. 이영해 전국포렴연합 상임대표는 “여권후보의 정책을 검증하고 진보진영의 정치운동을 철저히 감시하겠다”고 말했다.
앞서 뉴라이트전국연합을 중심으로 한 300여 개 보수단체들도 지난달 ‘나라선진화ㆍ공작정치분쇄 국민연합(국민연합)’을 출범시켰다. 우익 인사로 잘 알려진 서경석 목사가 사무총장으로 있는 선진화국민회의도 이달 중순 선진화나라지키기국민운동을 발족하고 바른사회시민회의 등 중도보수 세력 결집에 나서고 있다.
국민연합 제성호 상임부의장은 “이 달 중 100개 시민단체들이 모여 대선승리를 위한 우파 연합 공동전선 구축에 나설 계획”이라고 밝혔다.
보수 진영 시민단체들은 대선과 내년 총선에 진보 성향 시민단체에 맞불을 놓겠다는 전략이다. 국민연합 관계자는 “대선시민연대 견제가 목표”라고 말했다.
진보 진영측은 351개 시민사회단체가 모여 결성한 ‘2007대선시민연대’를 중심으로 부산한 행보를 보이고 있다.
지난 대선때와 달리 시민단체들의 활동은 후보의 정책 검증에 맞춰지는 분위기다. 대선시민연대, 대선국민연대 등은 “민주, 반민주로 후보를 구분하던 예전과 달리 이번에는 여야를 가리지 않고 정책을 따질 것”이라고 공공연히 밝히고 있다.
이는 2000년과 2004년 총선 당시 낙선 및 낙천 운동에 대한 비난 여론을 의식한 측면이 큰 것으로 보인다. 한 시민단체 관계자는 “2004년 총선시민연대 활동 이후 시민 단체의 선거 개입에 대한 시선이 차가워 졌다”며 “특정 후보를 향한 직접 공격 대신 정책 검증을 통한 일종의 우회 전략”이라고 말했다.
하지만 시민 단체들이 선거에 직간접적으로 참여하는 것에 대한 찬반 논란도 여전하다. 무늬만 시민단체이고 실제는 정치세력이나 다름 없는 조직들이 상당수라는 지적 때문이다. 실제로 국민연합은 이명박 후보를, 새진보연대는 민주노동당 후보 등에 대한 지지를 각각 선언한 상태다.
박상준기자 buttonpr@hk.co.kr김정우기자 wookim@hk.co.kr
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