노무현 대통령은 3일 기자실 통폐합을 골자로 한 ‘취재지원 선진화 방안’에 대한 언론의 반발이 잇따르는 것과 관련, “지난 번에 토론을 거부하지 않았나. 대화의 문은 열려 있다. 정정당당하게 토론하자”고 언론과의 토론회를 재차 제안했다.
노 대통령은 이날 서울 63빌딩에서 열린 44회 방송의날 축하연에서 “취재 관행 개선에 대해 정부가 주장한 많은 사실이 언론에서는 보도된 걸 본 적이 없다”면서 “(언론과) 토론해 내 주장이 잘못된 것이면 한발 더 물러서겠다”라고 말했다.
노 대통령은 “기자실과 사무실 무단출입 문제는 공식 쟁점은 아닌 것 같고, 공무원 접촉 문제는 대화하고 합의할 수 있다”면서 “다만 없는 정책이 보도되고 결정도 안 한 정책이 말뒤집기로 나오지 않도록 하기 위해 시스템을 만드는 부분은 양보할 수 없다”고 강조했다. 그러면서 그는 “정부 비리나 부정부패, 공권력의 잘못된 행사를 폭로한 기사는 기자실이 아니라 제보와 심층분석에 의한 것”이라고 기자실 통폐합 의지를 재확인했다.
천호선 청와대 대변인은 “(대통령이 제안한) 토론 대상은 편집ㆍ보도국장을 말하는 것”이라고 말했다. 노 대통령은 7월 17일 기자협회장 PD연합회장 등 언론 5단체장과 토론회를 가졌었다.
노 대통령은 청와대 관련 인사들의 의혹 보도와 관련, “신정아씨 정윤재씨, 내 처남 권기문까지 떠오르고 있지만 결론을 잘 모른다. 검찰이 대통령 눈치 보지 않고 수사를 잘 할 것”이라면서도 “다만 기본적 사실을 전제하고 있는가. 부실하고 소설 같다는 느낌을 받는다”고 말했다.
그는 또 “지난날 바다이야기와 노지원 게이트도 기본적 사실이 너무나 부실한 가운데 제기된 의혹”이라면서 “(의혹 관련 보도는) 취재 관행을 개선하는 문제로 (언론과) 불편한 관계라서 부쩍 심해진 것”이라고 청와대 의혹 보도를 이번 조치 탓으로 돌렸다.
한편 청와대 홍보수석실은 47개 언론사 편집ㆍ보도국장들이 최근 취재지원 선진화 방안의 전면 철회를 요구하는 결의문을 채택한 것과 관련, 홈페이지에 ‘언론탄압이 맞는지 가슴으로 답해 주십시오’라는 글을 올려 해당 국장들에게 공개질의를 했다.
염영남 기자 liberty@hk.co.kr
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