신정아씨의 학력사기를 권력층이 비호한 의혹이 커졌다. 변양균 청와대 정책실장이 파문을 수습하기 위해 개입한 의혹이 해명되지 않은 가운데, 광주 비엔날레 예술감독 선정이 청탁과 정실로 이뤄진 정황이 좀더 구체적으로 드러났다.
그에 앞서 신씨의 사기행각에 디딤돌이 된 동국대 교수 임용부터 의혹 투성이인 사실은 권력 주변과 대학ㆍ비엔날레 재단 책임자가 한통속으로 신씨를 돌봐 주었다는 심증을 굳혀준다. 검찰은 미적대지만 말고 불법과 범죄 혐의를 신속하게 수사, 국민적 의혹을 규명해야 한다.
이 사건은 처음부터 단순히 황당한 학력사기가 아닌 점이 두드러졌다. 동국대가 학력 의혹을 애써 무시한 채 교수 임용을 강행하고, 끈질기게 의혹을 제기한 재단이사를 해임까지 한 사실은 신씨의 배후에 막강한 힘이 있음을 쉽게 짐작하게 했다. 의혹이 밖으로 불거진 뒤 대학 측이 요령부득한 해명을 되풀이한 것은 더욱 그렇다.
비엔날레 예술감독 선정 경위는 한층 상식 밖이다. 거짓 학력에도 불구하고 후보추천 심사에서 바닥에 머문 신씨를 다른 후보 8명이 모두 고사하거나 결격이라는 이유로 대신 뽑은 것은 기이하다.
100억 예산을 다루는 감독 인선을 희한하게 결정한 한갑수 재단이사장이 "대안이 없었다"고 시침 떼는 것은 국민을 우롱하는 짓이나 다름없다. 신씨를 추천한 선정위원장이 그의 신상조차 몰랐다는 의혹은 모든 게 뻔한 수작이라는 인식을 뒷받침한다.
이런 상황은 신씨를 업무방해 혐의로 검찰에 고발한 동국대와 비엔날레 재단 책임자들이 오히려 수사 대상임을 일깨운다. 청탁과 정실 인사의 대가를 직접 받지 않았더라도, 공적 기관의 관련규정을 위반해 비리를 저지른 책임을 엄하게 물어야 마땅하다.
검찰이 이미 교수임용 경위를 수사하고 있지만, 청와대 정책실장 이상의 권력 실세가 배후에 있다는 소문까지 나도는 마당에는 신속하고 철저하게 진상을 규명해야 한다. 장윤스님은 물론 변 실장과 청와대도 의혹의 심각성을 올바로 인식, 성실하게 해명하는 태도를 보여야 할 것이다.
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