정부가 외교통상부 기자들이 기자실 통폐합에 따른 취재 제한에 반발하자 사무실 방문 취재 등 현행 취재 관행을 인정키로 한 것으로 알려졌다.
국정홍보처의 취재 제한 조치를 철회하라는 타 부처 출입 기자들의 요구가 잇따르고 있어 이 방침이 시행될 경우 '취재지원 선진화 방안'이 사실상 무력화할 가능성이 높아졌다.
외교부 고위관계자는 22일 "외교부는 기자들의 '현행 수준의 취재 접근권' 요구를 받아들일 것"이라며 "이에 대해서는 외교부가 홍보처로부터 권한을 위임받은 상태"라고 말했다.
외교부는 이 같은 방침을 설명하면서 26일까지 기자실을 비워줄 것을 요구했다. 정부의 취재 제한 예외 적용 방침은 외교부 기자들의 취재 제한 거부 움직임이 다른 부처로 확산되는 것을 차단하고 기자실 통폐합을 위한 공사를 진행하기 위한 것으로 풀이된다.
외교부 기자 대다수는 "홍보처가 직접 나서서 보장해야 할 사안을 외교부에 떠넘긴 것은 홍보처가 취재 제한의 예외 적용을 인정하지 않겠다는 의도"라며 홍보처의 직접 보장을 요구했다. 또 외교부 기자들은 책임 있는 당국자와의 사전 약속을 통한 사무실 방문과 대면 접촉 및 전화 취재 보장 등을 공식 확인하라고 촉구했다.
이날 외교부 기자실을 방문한 한나라당 의원 9명은 출입기자단의 설명을 듣고, "문제점을 확인한 후 정기국회와 문광위에서 다루도록 하겠다"고 말했다.
한편 홍보처가 기자들에게 새로 발급하는 프레스카드에 전자칩을 내장해 기자들의 브리핑센터 출석률을 체크하는 시스템을 추진하고 있는 것으로 확인됐다. 홍보처 관계자는 "브리핑센터 출석률에 따라 3개월 후 언론사별 기자송고실 좌석 배치를 새로 하기 위해 프레스카드에 전자칩을 넣는 방안을 검토했으나 기자들의 반발이 예상돼 동의를 얻은 후 추진키로 했다"고 밝혔다.
이와 함께 홍보처는 47개 정부 부처 대변인제 도입을 위해 최소 376명의 인원을 각 부처 내에서 차출해달라고 요구한 것으로 나타나 무리한 인력 재배치 논란이 일고 있다. 관련 문건을 공개한 한나라당 박찬숙 의원은 "인력 수급 방법도 마련되지 않은 상황에서 전 부처에 일괄적으로 대변인제를 추진하는 것은 문제"라고 비판했다.
정진황 기자 jhchung@hk.co.kr
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