북한이 28일로 예정됐던 제2차 남북정상회담을 한 달 가량 연기하자고 요청한 배경을 두고 다양한 분석이 제기되고 있다. 북측은 수해 복구를 이유로 댔지만 일부에서는 12월 대선에 더 큰 영향력을 미치려는 의도, 정상회담을 취소하는 수순 등 부정적 관측을 내놓고 있다.
지난달 29일부터 2주 가량 함경남도 일대 군부대와 공장을 돌며 현지지도를 벌였던 김정일 국방위원장은 기상과 교통사정 때문에 14일을 전후해 평양에 복귀한 것으로 알려졌다.
그러나 수해 피해는 심각했다. 7~11일 40년만의 기록적인 폭우로 평양 중심부인 보통강구역 중구역 평천구역 저지대가 물에 잠겼다. 도시기능이 사실상 마비됐고 평양 시내는 수마로 만신창이가 됐다.
결국 정상회담 기간 전세계에 공개될 '혁명의 수도' 평양을 재단장해야 할 필요성을 느꼈을 것이란 지적이다. 천호선 청와대 대변인은 "큰 수해를 당하고 나서 가능하면 예정대로 하려다 정도가 심각해 이를 정리하고 손님맞이를 하려는 것으로 본다"고 말했다.
2000년 1차 정상회담 때처럼 분위기를 돋우기 위해서는 평양 시민 동원이 불가피한데 수해 복구 총동원령 때문에 불가능해진 점도 한 가지 이유다.
또 김 위원장 입장에서는 수해로 인한 민심 이반 추스르기도 필요했다. 북측이 18일 전통문에서 회담 연기 요청 사유를 "큰물(홍수) 피해를 가시고 인민들의 생활을 안정시키는 것이 급선무"라고 밝힌 것도 같은 맥락이다.
하지만 회담 연기 사유로 남북간 이면합의 미이행, 남한 사회의 회담 관련 상대적 무관심 등에 북측이 불만을 가졌기 때문이라는 분석도 나온다. 대선 직전 메가톤급 합의로 영향을 미치기 위해 시간을 늦췄다는 주장도 있다.
김태효 성균관대 정외과 교수는 "수해 복구가 이유라면 무기한 연기가 순리인데 한 달만 미룬 것은 선거 전에 회담을 하겠다는 강박관념을 드러낸 것"이라고 말했다.
그렇다면 왜 10월 초로 연기했을까. 일단 평양을 다시 꾸미는 데 그 정도 시간이 필요했을 것이라는 분석이다. 또 일정 상 9월 초ㆍ중순에는 호주 APEC 정상회의, 6자회담, 6자 외무장관회담 등이 예정돼 있다.
9월 마지막 주는 남쪽의 추석 연휴가, 10월 둘째주는 북한 노동당 창당 기념일(10월10일)이 겹친다. 결국 10월 첫 주밖에 남는 시간이 없다.
김용현 동국대 북한학과 교수는 "정상회담이 예정대로 열렸다면 대선 영향력이나 북핵 해결 측면에서 파장이 더 컸을 것"이라며 "오히려 회담 연기로 신선도가 떨어져 남북 정상 모두 아쉬워하고 있을 것"이라고 진단했다.
정상원 기자 ornot@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0