‘북한이 이명박 전 서울시장의 대북 정책에 관심을 표명했다?’
11일 열린 한나라당 경선 3차 TV 토론회에서 이 전 시장의 북한 관련 발언을 두고 뒷말이 무성하다. 이 전 시장은 토론회에서 “북한이 나의 대북 정책인 ‘비핵ㆍ개방ㆍ3000’에 관심을 보이면서 자세한 자료를 보내 달라고 비공식적으로 요청해 왔다”고 말했다.
‘비핵ㆍ개방ㆍ3000’구상은 북한이 핵을 폐기하고 개방하면 1인당 국민소득 3,000달러 시대에 진입할 수 있도록 우리와 국제사회가 지원한다는 내용이다.
원희룡 의원이 “이 전 시장의 정책은 비핵화 이후에나 북한을 지원할 수 있다는 것”이라고 공격한 것이 발단이 됐다. 답변에 나선 이 전 시장은 “(비핵ㆍ개방ㆍ3000은) 개방된 다음에 지원하자는 것이 아니라 북한을 개방시키기 위한 유인책”이라며 북한의 자료 요청 사실을 밝혔다. 이어 그는“북한이 관심을 가졌다는 것 자체가 굉장히 중요하다”고도 했다.
이 전 시장 측은 12일 북한과의 비선 접촉 의혹 제기 등 역풍을 의식한 듯 “북한으로부터 직접 요청 받은 게 아니라 북한이 관심을 가지고 있다는 것을 간접적으로 전해 들은 수준”이라고 수위를 낮췄다.
캠프 핵심 관계자는 “사업차 베이징 등 중국에 나간 사람들에게 북한 기관원들이 접근, 이 전 시장의 공약에 관심을 보인 것으로 안다”며 “중국에 다녀온 이 전 시장 지지자들이 캠프에 이 같은 사실을 알려 왔다”고 설명했다. 이 관계자는 “어떤 북한 기관원은 ‘왜 3,000달러냐, 5,000달러는 안 되냐’는 반응도 보였다고 한다.
그러나 선거를 앞두고 북한과 접촉하는 것은 위험부담이 크기 때문에 ‘관심이 있으면 언론 보도 등을 참고하라’며 자료를 보내 주지 않았다”고 부연했다. 캠프 일각에서는 “북한도 이 전 시장 대세론을 인정한 것 아니냐”는 반응도 나왔다.
하지만 박근혜 전 대표 측 이혜훈 대변인은 “이 전 시장이 북측과 내통하고 있다는 뜻이냐”고 비꼬면서“간접적으로 들은 이야기를 후보가 TV토론에서 공개적으로 발언하는 것을 이해할 수 없다”고 말했다.
김지성기자 jskim@hk.co.kr
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