美 FRB 금리 동결…"서브 프라임 방어보다 인플레 차단"

미국 연방준비제도이사회(FRB)가 서브 프라임 모기지(비우량주택담보대출) 부실 대신 인플레이션 차단을 택했다. 전방위로 확산되고 있는 서브 프라임 부실 위험보다 인플레이션 위험이 더 크다고 판단한 것이다.

금리인하 등 강력한 시그널을 원했던 시장에서는 불만족스러운 반응이다. 주택대출 시장과 전혀 무관한 업종에까지 부실 파급이 번지며 ‘나비 효과’가 되고 있는 서브 프라임 부실 문제가 미국 경제, 나아가 세계 경제에 장기적인 부담이 될 가능성이 높아졌다는 분석이다.

미국 FRB는 7일(현지시각) 공개시장조작위원회(FOMC)를 열어 정책금리인 연방기금 목표금리를 5.25%로 그대로 유지하기로 결정했다. 작년 8월 이후 9번 연속 동결 조치다.

FOMC의 금리 동결 결정은 미국 경기 성장에 대한 믿음, 인플레이션에 대한 강한 우려 등이 작용했다. FOMC는 성명을 통해 “고용과 수입의 뚜렷한 증가와 활발한 국제 경제 덕분에 미국 경제는 다음 분기에 완만한 성장을 계속해 나갈 것”이라며 “경기 하강 위험이 다소 증가했지만 인플레이션이 예상보다 완화되지 않을 위험이 위원회의 최대 관심사로 남아 있다”고 밝혔다.

문제는 서브 프라임 파장의 확산이다. FOMC가 “가계와 기업의 신용 환경이 점점 더 어려워지고 주택경기 조정도 계속 진행되고 있다”고 우려를 표명했지만, 시장이 기대했던 강력한 조치는 취해지지 않았다.

이영태 기자 ytlee@hk.co.kr