금융감독원이 미국출신의 윌리엄 라이백(사진) 홍콩 금융관리국 부총재를 ‘부원장급 특별고문’으로 영입할 의사를 전달하고, 최종 답변을 기다리고 있는 것으로 7일 확인됐다.
그러나 금감원 노조가 “형식적 고문직을 제안한다면 국가적 신뢰를 잃게 된다”며 “집행 간부인 실무 부원장으로 임명해야 한다”고 주장하고 나서 내부논란이 거세지고 있다.
라이백 부총재의 영입추진 사실이 알려진 것은 지난 5월 말.
국회 정무위 소속인 이승희 의원이 그를 적극 추천하면서 금감원이 나서게 됐다. 라이백 부총재는 미국 연방준비제도이사회(FRB)이사, 은행감독기구협회 이사회 의장 등을 거친 국제금융 전문가로 2003년 홍콩 금융관리국 수석 부총재로 영입됐다.
홍콩에서도 부동산 담보대출 사태를 안정시키며 능력을 인정받았다. 외환위기 직후인 98년에는 FRB 은행감독국 부국장으로 뉴욕에 진출한 한국 은행들의 처리과정 조사 등에 참여한 적이 있어 한국 금융시장도 접한 적이 있다.
자본시장통합법에 맞춘 금융권의 벽허물기와 규제개혁 과제가 시급한 상황에서 ‘외국인 부원장’ 영입은 상징성도 충분하다.
그러나 금감원 고위층은 현실적인 벽을 들어, 실무 부원장으로 영입은 불가하다는 입장이다. 금감원에는 3명의 부원장 자리가 있는데, 시시각각 판단을 해야 하는 중요 결제라인이다.
때문에 한국 금융시스템에 익숙하지 않은 라이백 부총재가 이 업무를 담당하기엔 무리가 있다는 것. 금감원 고위 관계자는 “일단 6개월간 부원장 대우의 특별고문으로 영입한 뒤, 그 후 적응이 되면 실무 부원장도 할 수 있을 것”이라고 설명했다.
그러나 금감원 노조는 오히려 그를 실질적 부원장으로 영입해야 한다는 입장이다. 노조는 이날 “라이백 부총재를 고문으로 영입하는 것은 명검을 어렵게 구해 나물 다듬는데 쓰려는 집단이기주의일 뿐”이라며 “4번째 부원장직을 만들어 실무 부원장으로 영입해야 한다”는 성명을 발표해, 라이백 부총재의 직책을 둘러싸고 논란이 커지고 있다.
이진희 기자 river@hk.co.kr
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