노근리 사건은 미군 지휘부의 피난민 사살 명령에 따른 것이며, 제5기병연대 제2대대장이 명령자라는 주장이 제기됐다.
다카오 마츠무라 게이오대 명예교수는 노근리평화연구소(소장 정구도)가 8월1일 서울 프라자호텔에서 개최하는 국제학술대회에 참가해 이 같은 내용의 논문을 발표할 예정이다. 이는 “미군 지휘부는 피난민 공격 명령을 내린 적이 없다”는 2001년 한미 노근리 사건 공동 보고서를 반박하고 있어 파장이 예상된다.
다카오 교수는 미리 공개한 발표문에서 미국문서기록관리청(NARA)에 보관된 통신일지, 메모 등을 토대로 1950년 7월 당시 상황을 재구성했다. 논문에 따르면 24일 제5기병연대에는 “(남하하는) 난민 중 전선을 넘는 자는 모두 사격하라”는 명령이, 25일 미 공군과 해군엔 북한군을 배후로 한 양민의 이동을 우려한 미군 지휘부의 폭격 요청이 하달됐다.
다카오 교수는 “26일 새벽 2시엔 노근리 인근 주둔군인 제5기병연대 제2대대장이 ‘공격해라. 반복한다. 즉시 공격하라’는 난민 통제 지시를 내렸다”며 “발생 장소 및 시간으로 봤을 때 자료에 기록된 비무장 난민은 노근리 희생자로 추정된다”고 설명했다.
이번 학술대회에는 작년 5월 피난민에 대한 사격 명령을 보여주는 존 무초 당시 주한미국 대사의 서한을 발굴한 사르 콘웨이 란츠 박사가 참석한다. 정구도 소장과 김구현 박사는 6ㆍ25전쟁 개전 초기와 1ㆍ4후퇴 시기에 미군이 민간인 살상을 염두에 둔 피난민 통제 정책을 전반적으로 시행했다는 공동 논문을 발표한다.
이훈성 기자 hs0213@hk.co.kr
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