검증공방 고소 수사/ 'X파일 작성' 2005년 상황은

청계천 비리 전면 수사… 李 최측근 구속되기도

한나라당 이재오 최고위원이 8일 “국정원이 ‘이명박 X파일’을 작성했다”고 주장한 2005년 3월~9월은 이 전 시장의 최대 치적으로 꼽히는 청계천 복원사업에 대한 비리 의혹을 검찰이 전면 수사하던 시기다. 2003년 7월 시작된 청계천 복원사업은 2005년 10월 끝났다.

그 해 5월 검찰은 이 전 시장의 최측근인 양윤재 서울시 행정제2부시장을 구속했다. 청계천 복원사업과 관련해 주변 건물의 고도제한을 완화해 달라는 청탁과 함께 부동산 개발업체로부터 2억원의 뇌물을 받은 혐의다.

다른 서울시 공무원 3명이 비리에 연루됐다는 의혹까지 추가로 제기되면서 ‘윗선 개입설’이 나왔고, 이 전 시장의 대선행보에 악재가 되는 게 아니냐는 관측도 나왔다. 양 부시장은 이후 징역 5년형을 선고 받았다.

정치권에서도 이 전 시장에 대한 공격을 시작했다. 열린우리당은 ‘청계천비리 진상규명위원회’를 구성, 이 전 시장이 연루된 권력형 비리의 가능성을 입증하기 위한 조사에 착수했다. 하지만 이 전 시장이 청계천 개발 비리에 직접 연루된 증거는 발견되지 않았다.

그 때도 이 전 시장은 한나라당의 유력 대선주자였다. 물론 당시 재보선에서 연승한 박근혜 대표를 추격하는 처지였지만, 결국 경선에서 두 사람이 맞대결 할 것이라는 게 중론이었다.

김광수 기자 rollings@hk.co.kr