청와대는 29일 사립대학 총장들이 정부의 입시정책에 집단 반기를 든 데 대해 겉으로는 무신경한 반응을 보였다. 교육정책은 교육부 소관이니 청와대가 직접 왈가왈부할 사안이 아니라는 것이다.
천호선 청와대 대변인은 이날 정례브리핑에서 “교육부가 대학당국과 협의할 사안이며, 교육부가 잘 해나가리라 믿는다”며 “청와대의 입장은 지난번 대통령과 대학총장들과의 토론회에서 충분히 밝혔기에 더 이상 언급할 것이 없다”고 말했다.
노 대통령이 이미 정부의 정책을 거스르는 대학에 대해 ‘상응하는 조치를 취할 것’이란 원칙을 공표한 만큼 이를 교육부를 통해 고수하겠다는 뜻을 재차 강조한 셈이다. 여기엔 입시문제에 청와대가 더 이상 전면에 나서는 게 실익이 없을 것이라는 판단도 들어있는 듯 하다.
그러면서도 속으로는 몹시 불쾌하고, 대응책 마련도 서두르는 모습이다. 노 대통령이 26일 150여명의 대학 총장들을 청와대로 불러 토론회 및 오찬간담회를 갖고 정부 정책에 대해 배경설명과 협조도 당부했는데, 불과 3일 만에 집단 행동을 한데 대한 불만이다. 정작 토론회에서는 별다른 이의제기를 않다가 뒤에서 딴소리를 하는 것도 못마땅하다는 반응이다.
한 관계자는 “지난번 오찬자리에서 여러 사립대 총장들이 정부 정책에 찬성의 뜻을 표했다”며 “이번 총장들의 의견도 과연 사립대 전체의 통일된 의견인지 파악해봐야겠다. 일부 사립대의 이기주의가 발휘된 것으로 보인다”고 말했다.
그는 또 “만약 일부 대학이라도 끝까지 정부 정책을 따르지 않을 경우 그때는 교육부가 나설 수 밖에 없지 않느냐”고 덧붙였다. 청와대는 사립대 총장들의 집단 반발 소식이 전해지자 내부 관계자 회의를 소집해 대책을 논의했다.
염영남 기자 liberty@hk.co.kr
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