전ㆍ현직 국회의원 보좌관 3명이 제이유(JU)그룹 측으로부터 방문판매법 개정 관련 청탁과 함께 금품과 해외여행 경비 등을 제공받았다는 진술이 나와 검찰이 수사에 나섰다.
이들이 직접 또는 국회의원 등을 통해 실제 로비를 한 것으로 밝혀질 경우 검찰의 정치권 수사 범위 확대가 불가피해질 전망이다.
11일 검찰과 JU 관계자에 따르면 서울중앙지검 특수1부(부장 최재경)는 최근 JU 관계자 등으로부터 열린우리당 L의원 보좌관 강모씨가 2004~2005년 JU 측으로부터 수천만원을 받았다는 진술을 확보했다.
강씨는 주수도 전 JU그룹 회장 측 관계자로부터 “친분이 있는 국회의원과 의원 보좌관 등에게 말해 방문판매법이 JU쪽에 유리한 방향으로 개정될 수 있도록 도와달라”는 청탁과 함께 3,000만원 정도를 받은 혐의를 받고 있다.
강씨는 또 일간지 기자 출신의 국회뉴스 전문 인터넷 매체 ‘이지폴뉴스’ 대표 장모(구속)씨와 함께 JU 관계자로부터 3,000만원을 추가로 받은 혐의도 받고 있다. 검찰은 최근 장씨를 조사한 결과 “강씨와 함께 돈을 받았다”는 내용의 자백을 확보했다.
강씨는 JU 측으로부터 현금뿐 아니라 해외여행 경비와 의류비 등도 지원 받은 것으로 밝혀졌다. 검찰은 강씨가 로비 성사 대가로 금품 및 경비 지원을 받았을 가능성이 높다고 보고 최근 강씨에게 검찰에 출석해줄 것을 통보했으나 강씨는 혐의를 부인하면서 출석을 거부하고 있다. 검찰은 강씨에게 다시 소환을 통보할 예정이며 응하지 않을 경우 강제로 강씨를 확보하는 방안도 검토 중인 것으로 전해졌다.
검찰은 당시 강씨의 해외여행에 동참한 국회의원 보좌관 2명의 경비도 JU 측이 부담했다는 진술을 추가로 확보해 조만간 이들을 소환 조사할 예정이다.
이들은 당시 열린우리당 중진급 K의원과 또 다른 열린우리당 K의원의 보좌관으로 활동했다. 검찰은 강씨 등이 당시 보좌했던 의원들 중에 방문판매법 개정 문제를 다뤘던 정무위 소속 의원들이 포함돼 있다는 점을 중시, 이들 의원에 대한 로비가 이뤄졌는지 여부도 확인할 예정이다.
앞서 검찰은 한나라당 K의원의 전 보좌관 이모씨가 방문판매법 개정과 관련해 이지폴뉴스 대표 장씨를 통해 JU측 자금을 받았다는 진술을 받아 이씨를 소환 조사했다.
로비자금 42억원 확인
한편 JU 측이 정ㆍ관계 로비를 하면서 살포한 것으로 확인된 로비 자금 규모는 무려 42억원에 달했다.
JU는 세금 감면, 방문판매법 개정, 주수도(구속 재판 중) 전 회장에 대한 사면복권, 서해유전개발사업 지속 등을 위해 국회의원, 국세청, 공정거래위원회, 검찰, 경찰 등 선이 닿는 인사들에게 그야말로 무차별적 로비를 벌였다.
박진석기자 jseok@hk.co.kr고주희기자 orwell@hk.co.kr
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