노무현 대통령은 언론과 정치권의 반대 속에서도 여전히 기자실 통폐합 조치를 강행하려 하고 있다. 이런 초강수를 고집하는 진짜 노림수는 무엇일까.
참모들은 “대통령의 평소 주장대로 바람직한 언론 취재 문화를 정립하자는 것”이라면서 순수성을 강조한다. 하지만 이 같은 조치가 언론 자유를 크게 훼손할 수 있다는 점을 감안하면 순수성으로는 설명이 잘 안 된다. 오히려 언론에 대한 뿌리깊은 불신에다 임기 말 정치 상황이 복합적으로 작용해 이 같은 강수를 두는 것이란 분석이 많다.
먼저 노 대통령은 언론에 대한 감정이 좋지 않다. 야당 의원으로 정계에 입문한 뒤 비주류 정치인의 길을 걸으면서 언론의 조명을 제대로 받지 못했고, 지난 대선 때에도 언론으로부터 집중 공격을 받았다고 생각하고 있다. 때문에 언론을 ‘손 봐야 할 개혁 대상’으로 진작부터 생각해 왔고, 그에 대한 결과가 지금 나타나고 있다는 분석이다.
여기에다 이번 조치를 정치적으로 이용하려는 의도를 가졌을 수도 있다. 레임덕(임기말 권력 누수) 방지와 친노 세력 결집이 그것이다. 임기 말까지 정국 주도권을 유지하면서 뉴스의 중심에 서서 권력누수를 막겠다는 것이다.
또 친노 세력과 반노 세력간의 충돌로 몰아가 국민 여론을 극단적으로 이분화함으로써 우군을 더 많이 확보하려는 정치적 계산을 했을 것이란 얘기도 있다. 친노 세력의 재결집을 통해 대선 정국에서 범여권에 상당한 영향력을 행사하고 나아가 내년 총선 과정에서 친노 세력 중심의 ‘노무현 신당’ 을 출범시키려는 구상을 갖고 있을 것이란 분석이다.
한편 노 대통령은 2일 참여정부평가포럼(대표 이병완 전 청와대비서실장) 초청으로 현 정권의 국정운영 평가와 과제에 대해 강연할 방침이다. ‘21세기 한국, 어디로 가야하나’란 주제 연설에는 포럼 회원 1,000여 명이 참석하며, 인터넷 매체인 오마이뉴스가 생중계한다.
노 대통령은 현 정부의 주요 성과를 보고하고 양극화를 비롯 선진 한국 진입을 위한 미래과제 해결의 방향을 밝힐 것으로 알려졌다.
또 청와대 비서진은 1일 역대 정부의 성과를 지표로써 비교, 분석하고 평가한 ‘있는 그대로 대한민국’이란 책을 펴냈다. 책에는 현 정부의 국정 성과를 긍정 평가한 내용이 대부분이다. “부동산 문제 외에는 꿀릴게 없다”고 말해온 노 대통령과 친노 세력이 부동산 시장이 점차 안정 추세로 접어들고 주가 지수가 치솟자 참여정부의 재평가 작업에 시동을 걸고 있는 것이다.
염영남 기자 liberty@hk.co.kr
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