미국 하버드대 한국학연구소 방문연구원 자격으로 2월부터 보스턴에 머물고 있는 작가 이문열씨가 29일 미국 동부의 한 사립고교에서 문제작 <우리들의 일그러진 영웅> (Our Twisted Hero)을 주제로 특별수업을 진행한다.
이번 수업은 1학기 영어 강의에 동아시아문학 단원을 운영 중인 뉴욕 근교 뉴저지주의 사립고교 페닝턴스쿨 측이 이씨를 학기말 특강작가로 초청해 이뤄지게 됐다. 페닝턴스쿨은 동아시아문학 단원에서 이씨의 <우리들의 일그러진 영웅> 외에 일본의 나쓰메 소세키(夏目漱石)를 포함해 중국 대만 등 4개국 작가 주요작품을 교재로 채택했다.
이 학교 영어 교사인 마이클 케오씨는 “이문열 작가가 전격적으로 초청에 응해줘 너무 기쁘다”며 “책을 읽은 학생들이 작가와 직접 토론해 보는 기회를 가짐으로써 한국의 현실과 문학세계에 대한 이해를 더 넓혀나갈 수 있는 좋은 기회가 될 것”이라고 말했다.
이씨는 24일 “연초 장편 ‘호모 엑세쿠탄스’를 출간한 터라 요즘은 좀 쉬면서 이것저것 생각을 정리하고 있다”며 “설화에 휘말리는 것 보다는 오랜 만에 학생들과 작품 속으로 들어가 볼 생각”이라고 말했다.
뉴욕=장인철 특파원 icjang@hk.co.kr
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