노무현 대통령은 기자실 통폐합 조치에 대해 “언론탄압이라고 하는데, 공사기간 빼면 불과몇달 동안 대통령이 대체 무슨 탄압을 하겠다고 시스템을 바꾸겠느냐”며 “대통령도 솔직히 참 힘이 든다.
누가 이걸 하고 싶겠느냐”고 말했다. 청와대 홍보수석실은 25일 홈페이지에 오린 ‘오해와 진실’이라는 글에서 “이게 대통령의 진심”이라며 이같이 전했다.
홍보수석실은 이 글에서도 청와대가 언론의 취재 환경을 잘못 인식하고 있음을 여실히 보여줬다.
먼저 ‘왜 임기 말인 이 시점에 하느냐’는 지적과 관련, “노무현 대통령이 무슨 영화를 누리겠다고 추진하겠느냐. 다음 정부를 위해 정상적인 시스템을 갖추겠다는 것”이라고 설명했다.
이번 조치에 대해 유력 대선주자들이 모두 반대하고 있어서 차기 정권에서 폐기될 가능성이 높은데도 굳이 밀어붙이는 이유에 대해서는 제대로 설명하지 않고 있다.기자실 개편은 개헌론과 같이 다음 정부의 몫으로 미뤄야 할 문제다.
이 글은 “공무원들을 만나지 못하게 하겠다는 것이 아니라 절차를 거쳐 만나고 공직자들이 책임 있게 얘기하도록 하겠다는 것”이라고 적고 있다.
그러나 민감한 현안을 취재하기 위해 면담 요청을 할 경우 과연 기자를 만나 책임 있게 이야기 할 공직자가 몇이나 있을지 의문이 간다. 지금도 대다수 고위 공직자들이 답변을 회피하고, 전화 응대도 제대로 하지 않는 상황이기 때문이다.
또 “기자들이 정부 사무실을 수시로 드나드는 게 감시고 견제냐”고 강변하고 있다. 그렇다면 한화그룹 김승연 회장 폭행사건과 공공기관 감사들의 외유사건 보도가 정부의 브리핑에 의해 세간에 알려진 것인지 되묻지 않을 수 없다.
청와대는 이와함께 “정보 차단이 아닌 접근권 확대” “언론 품질이 향상되는 계기” 등의 강변도 하고 있다. 정부에 의해 제공되는 정보라면 입맛에 맞는 성공 사례 위주로 흐를 수밖에 없다.
기본적인 사실조차 제대로 전달되지 않기 때문에 심층적 연구 중심의 보도는 더욱 어려워진다.
염영남 기자 liberty@hk.co.kr
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