김승연(55) 한화그룹 회장 보복폭행 사건 수사 실무를 맡은 서울 남대문경찰서 간부가 한화측의 수사 축소 로비 시도와 경찰 내부 알력 문제를 제기해 파문이 커지고 있다.
남대문서 수사과장으로서 수사 실무를 맡았다 대기발령 조치된 강대원 경정은 24일 “한화측이 ‘평생 먹여 살려줄 테니 사건을 축소해 달라’는 전화를 걸어왔다”고 말한 데 이어 “서울경찰청이 수사 자료를 넘겨주지 않는 등 남대문서의 수사를 방해했다”고 주장, 경찰 내부에 알력이 있었음을 시사했다.
경찰과 한화측은 각각 “대꾸할 가치도 없다”, “터무니 없는 얘기”라며 부인했지만 매수와 수사 방해 의혹을 둘러싼 진위 논란이 가라앉지 않고 있다. 강 경정은 김 회장 보복폭행 사건 내사가 진행 중이던 지난달 중순 범서방파 행동대장 출신으로 보폭 폭행에 가담한 오모(54)씨와 만난 사실이 밝혀져 22일 대기발령 조치됐다.
평생보장 회유 논란
강 경정은 인터뷰에서 “지난달 30일 한화그룹 법무팀 소속 변호사로부터 ‘도와 달라. 거액을 줄 테니 사건을 축소해 달라’는 전화를 받았지만 단호히 거절했다”고 주장했다. 그는 “당시는 이미 수사가 루비콘 강을 건너 전모가 다 드러난 상황이라 ‘안 들은 것으로 하겠다’고 했다”고 밝혔다. 지난달 30일은 김 회장의 둘째 아들이 경찰에 소환돼 조사를 받은 날이었다.
한화의 로비 시도설은 이전에도 제기됐다. 거물급 조직폭력배 오씨에게 3억원을 주고 폭력배 동원 및 경찰 접촉 등 역할을 맡겼다는 것이다. 장희곤 남대문경찰서장은 보복 폭행 사건이 보도된 직후인 지난달 25일 “사건 발생 며칠 뒤 한화그룹 고문인 최기문 전 경찰청장이 수사 여부를 묻는 전화를 걸어 온 적이 있다"라고 공개했었다.
한화그룹 법무실 관계자는 그러나 “지난달 30일 법무실 소속 변호사 누구도 강 경정과 전화를 한 적이 없다”며 “당시는 사건이 언론에 대대적으로 보도됐기 때문에 경찰에 도와 달라고 부탁할 때도 아니었다”고 반박했다. 이 관계자는 “소속 변호사들의 명예를 훼손한 강 경정에 대해 법적 대응하겠다”고 말했다.
경찰, 책임 떠넘기기 이전투구
강 경정은 또 “서울경찰청 광역수사대가 사건 실체를 파악하고도 승진 문제를 의식해 상세한 수사 자료를 넘겨주지 않아 어려움을 겪었다”고 말했다. 광역수사대가 내사 단계인 3월 중순 이번 사건에 폭력배 25명이 가담했다는 사실을 파악하고 피해자 진술까지 받았지만 수사 내용 중 극히 일부만 남대문서로 넘겼다는 주장이다.
남승기 광역수사대장은 이에 대해 “우리는 사건을 이첩한 게 아니라 서울경찰청에 첩보를 올렸을 뿐”이라며 “자료가 있었으면 당연히 넘겨줬을 것”이라고 반박했다. 그는 “강 경정이 책임을 떠넘기기 위해 거짓말을 하고 있다”며 격하게 반응했다.
강 경정의 폭탄선언 나올까.
강 경정은 “경찰에 실망도 많이 했지만 조직의 한 사람이기 때문에 조직에 해가 되는 사람은 되기 싫다”며 “7월 발간될 자서전에서 경찰 수뇌부의 압력과 회유 의혹을 소상히 밝히겠다”고 말해 경찰 수뇌부의 외압이 있었음을 암시하기도 했다.
수사 지연 책임을 모두 자신에게 덮어 씌우면 폭탄 발언을 할 수도 있다는 경고의 의미가 담긴 것으로 해석된다. 서울경찰청은 강 경정에 대한 감찰과는 별도로 한화측의 청탁과 회유를 받았는지를 수사하며 강 경정을 압박하고 있다.
서울경찰청과 경찰청 간부들은 외압 의혹을 적극 부인하고 있다. 경찰청 남형수 감사관은 “우리는 이미 강 경정과 오씨가 만난 사실을 파악하고 있다”며“다음주초 발표할 감찰 결과에 더 진전된 내용이 들어 있을 것”이라며 의미심장한 말을 던졌다.
강철원기자 strong@hk.co.kr김정우기자 wookim@hk.co.kr
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