한나라당이 경선관리 위원회와 후보검증 위원회 구성을 마쳤다. 정해진 일정과 규칙에 따라 공정한 경쟁을 펼칠 기반이 마련된 것이다.
외부 인사들도 적극 참여한 두 위원회에는 후보 선출 과정을 주도적으로 관리해 최선의 결과를 만들어낼 책임이 있다. 각 주자들의 협조 역시 중요하다.
우선 주목되는 것은 아무래도 후보 검증이다. 이명박 전 서울시장과 박근혜 전 대표 간 첨예한 신경전과 비방까지 주고 받았던 예민한 이슈들을 다루게 된다. 위원회가 추호도 흔들리지 않아야 하고, 검증 결과에 사심 없이 승복하는 주자들의 자세가 필수적이다. 검증 활동은 결코 쉽지 않을 것이다.
검증 대상에 누락이 있어서도 안되겠고, 검증 과정과 내용에 소홀함이나 태만함도 허용될 수 없는 일이다. 부실 검증이라는 평가를 받게 될 경우 후보는 물론 당 전체가 대선 기간 내내 혼선에 시달리고, 국민의 판단도 흐려지게 만들 수 있다.
서울지검장을 역임한 안강민 위원장은 "사람 골병 드는 일이 돼서 큰 일"이라고 했다는데, 그 심정을 이해할 만하다. 검증 작업은 그만큼 난해하고 힘든 과정일 것이다.
강제 수사권이 없다는 점 등을 들어 벌써부터 여러 우려가 나오고 있지만, 무슨 대안을 찾아서라도 완전한 결과를 내놓을 수 있도록 단단한 준비로 나서야 한다.
경선에 나설 주자들은 곧 정책 토론회부터 하게 된다. 보수적 가치를 기치로 정권을 교체하겠다는 한나라당 후보로서 국민 앞에 어떤 비전과 정책 대안들을 제시할지 관심 있게 지켜볼 것이다.
정책 토론과정에서 국가의 미래와 국민의 삶이 어떻게 그려질지 드러날 것인 만큼 주관하는 당이나 각 주자들은 최선을 다해 깨끗하고도 뜨거운 경쟁을 벌이기를 기대한다.
한나라당의 경선은 아직도 지리멸렬한 상태를 면치 못하는 범 여권 진영보다 앞서서 이루어진다. 그러나 선거까지 남은 7개월이라는 시간이 정책과 이력의 타당성과 도덕성을 비교하고 여과하는 데 충분하다고 할 수 있을지는 의문이다. 궁극적으로 국민을 위한 경선이 될 수 있도록 성실한 자세가 필요하다.
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