아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 방미 중 행한 일본군 위안부에 대한 ‘사과성’발언에도 불구, 미 하원에 제출된 위안부 결의안을 지지, 서명한 의원이 100명을 넘어서 결의안 통과 전망이 한층 밝아졌다.
워싱턴 지역 위안부문제 대책위원회에 따르면 2일(현지시간) 현재 일본계인 마이클 혼다 하원의원이 제안한 위안부 사과 결의안 지지서명에 참여한 의원이 104명에 달했다.
아베 총리의 방미 전 90여명 정도였던 서명 의원수가 아베 총리 방미 후 100여명 이상으로 늘어난 것은 “아베 총리의 미국 내 발언이 역풍을 맞고 있다는 증거”라는 게 대책위의 설명이다.
혼다 의원의 대니얼 콘스 대변인은 이날 “아베 총리의 발언에 회의적 반응이 상당하다”며 “아베 총리의 발언은 개인적인 유감을 표명했을 뿐이고, 전세계 사람들이 바라는 건 일본 정부의 공식적인 사과”라고 강조했다.
지난달 말 취임 후 처음으로 미국을 방문한 아베 총리는 조지 W 부시 대통령 및 미 의회 지도자들과 만나 “깊은 연민의 정” 운운하며 외교적 수사를 동원했으나 일본 내에서조차 “진짜 피해자들이 아니라 엉뚱한 곳에 사과를 했다”는 비판이 제기됐다.
아베 총리는 미국에 이어 중동을 방문한 자리에서 방미 결과에 대해 “위안부 문제에 대한 나의 메시지를 이번 방미 기간에 미 지도자들에게 솔직히 전달했다”고 말했으나 미측이 일본의 입장을 전적으로 수용했다는 흔적은 찾기 어렵다.
오히려 미 하원에서는 이달 말 위안부 결의안의 본회의 통과를 추진한다는 계획을 구체화하고 있다.
한편 북한은 미 하원에서의 위안부 결의안 채택 운동을 지지한다는 내용의 서한을 워싱턴 위안부문제대책위 앞으로 보내왔다.
북한 ‘조선 일본군 위안부 및 강제연행 피해자보상 대책위원회”는 지난달 27일 유엔 주재 북한대표부를 통해 “일본군 성노예 문제의 진정한 해결을 위해 기울여온 아낌없는 노력에 변함없는 지지와 성원을 보낸다”는 내용의 서한을 보내왔다.
워싱턴=고태성 특파원 tsgo@hk.co.kr
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