교수들의 연구비 횡령으로 도덕성에 큰 타격을 입은 서울대가 연구비 관련 부정을 원천 차단하기 위해 올해 하반기 국내 대학으로는 처음 ‘은행 시스템’을 도입한다. 서울대 관계자는 23일 “1년에 3,600억원이 넘는 연구비를 펌 뱅킹(Firm Banking) 시스템으로 관리키로 했다”며 “자체 서버를 만들어 시중 은행 시스템과 연계할 계획”이라고 밝혔다.
펌 뱅킹은 주로 기업들이 물품 주문과 대금 결제에 쓰는 방식으로 대학이나 연구 기관이 연구비 관리를 위해 도입하기는 서울대가 처음이다. 은행 관계자는 “금융 거래가 일어나면 학교는 그 정보를 실시간으로 확인한다”며 “교수와 주문 받은 업체가 짜고 세금 명세서를 거짓으로 꾸며 연구비를 빼돌릴 수 없다”고 말했다. 서울대는 2005년 공대 교수 2명이 연구비 횡령으로 구속, 교수직에서 물러나는 등 해마다 연구비 관련 부정이 끊이지 않았다.
서울대는 최근 교내 거래 은행인 농협, 신한은행과 협의를 마쳤으며 공개 입찰을 통해 시스템 구축(예상 비용 12억원) 업체를 정한 뒤 하반기 중 새 시스템을 가동할 예정이다.
서울대 국양 연구처장은 “연구비 횡령의 주 대상이었던 인건비도 연구소나 실험실이 신고한 계좌로 연구처가 직접 송금한다”며 “만약 다른 계좌로 돈이 가면 연구처가 곧바로 알 수 있어 딴 주머니를 찰 수 없다”고 강조했다. 교수들은 물품이나 기자재를 주문만 하고 받을 뿐 돈은 단 한 푼 만질 수 없다는 게 국 처장의 설명이다.
서울대는 앞서 3월부터 ‘원 스톱(One Stop) 온라인 시스템’을 가동하고 있다. 이는 단과대, 연구소가 맡았던 연구비 관리를 연구처가 직접 담당하는 것으로 특히 물품, 기자재의 주문부터 대금 결제, 세금 납부 등 사후 관리까지 모든 과정이 온라인으로 이뤄진다. 서울대 관계자는 “연구비 관련 서류 작성 등 잡무에 시달렸던 연구원들의 부담도 크게 줄어든다”며 “좀 더 좋은 환경에서 연구에 전념할 수 있게 될 것”이라고 기대했다.
문제는 교수들의 반발이다. 대학 관계자는 “자신들이 따 온 연구비에 손 한 번 못 대게 하는 데 대해 교수들이 크게 반발할 것”이라며 “이들을 어떻게 설득하느냐가 관건”이라고 말했다.
서울대 연구처는 또 그 동안 외부 연구비를 따내도 돈이 들어오는 데 3개월 이상 걸려 연구에 지장을 받는다는 지적에 따라 먼저 농협과 신한은행에서 돈을 꿔 연구비를 지급한 뒤 갚도록 할 방침이다. 서울대 관계자는 “이 과정에서 생기는 연간 이자 10억여원은 연구처가 부담한다”고 말했다.
■ 펌 뱅킹(Firm Banking)
금융자동화시스템(FBS)의 하나로 특정 기관과 은행을 컴퓨터 전용회선으로 연결해 은행에 가지 않고도 직접 처리할 수 있는 금융 업무를 말한다.
입출금 내역은 물론 자금이체나 수납ㆍ거래 관련 정보를 실시간으로 파악할 수 있어 자금 관리를 투명하게 할 수 있다. 또 시간과 경비를 절약할 수 있고 현금 분실과 도난을 막을 수 있다.
박상준기자 buttonpr@hk.co.kr
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