중국 외교부는 17일 마카오 방코델타아시아(BDA)에 동결된 북한자금 인출 문제에 관한 당사자들 간의 의견이 거의 접근해 곧 해결될 것이라고 밝혔다.
류젠차오(劉建超) 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "미국과 마카오, 북한 등 당사자들의 입장이 현재 끊임없이 접근하고 있다"며 "문제가 곧 해결되는 방향으로 발전하고 있다"고 말했다. 류 대변인은 그러나 "아직 일부 세부적인 문제가 남아 있어 관련 당사자들이 문제점에 대한 협의를 진행할 필요가 있다"며 "이 절차가 빨리 해결되기를 기대하고 있다"고 덧붙였다.
그러나 한국과 미국은 북한이 금명간 2ㆍ13 합의 초기조치를 취할 움직임을 보이지 않음에 따라 현 상황의 장기화 가능성에도 대비하고 있는 것으로 알려졌다.
우리측 정보당국은 최근 영변 핵 시설 주변에 국제원자력기구(IAEA) 사찰관 또는 북측 연구원 숙소용 건물을 짓기 위해 인부와 자재가 동원되는 특이 징후를 포착했으나, 당장 핵 시설을 폐쇄하기 위한 신호로 보기 어렵다는 판단을 내린 것으로 전해졌다.
복수의 정부 당국자는 "북측이 핵 시설 폐쇄조치를 취하기 위해서는 먼저 BDA 자금을 인출, 송금해야 하나 그런 징후가 없고 무엇이 불만이라는 말도 없다"며 "초기조치 이행 착수 시기가 짧게는 이번 주말, 길게는 한달 후가 될 것으로 보고 대응책을 마련 중"이라고 말했다.
한미 외교장관은 이날 오전 전화협의를 갖고 "6자 당사국의 인내심에는 한계가 있지만 북한이 여전히 2ㆍ13 합의 이행 의지를 밝히고 있는 만큼 며칠동안 상황을 지켜보자"고 의견을 모았다.
한편 BDA은행은 미국 은행들과의 거래를 차단한 미 재무부의 조치에 대해 항의 서한을 발송하는 등 강력 반발하고 있다. BDA는 16일 밤 성명을 통해 "미국이 구체적 사실이 결여된 의혹만 가진 채 정치적 동기에 의한 조치를 취했다"고 비난했다.
이번 항의 서한은 BDA의 대주주인 스탠리 아우(區宗傑) 회장이 '법적 대응'에 들어가기 위한 사전 조치인 것으로 분석되며 아우 회장은 이번 주중 직접 청원서를 제출할 것으로 알려졌다.
베이징=이영섭특파원 younglee@hk.co.kr정진황기자 jhchung@hk.co.kr
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