김대중 전 대통령은 1일 범 여권통합과 관련, 연석회의 등 방식으로 대선후보를 단일화 해 연합방식으로 대선을 치른 뒤 단일 정당을 만드는 ‘선(先) 후보 단일화, 후(後) 통합 ’이 바람직하다는 입장을 밝혔다. 지지부진한 범 여권의 통합신당 작업을 일단 미루고, 대선후보를 단일화하는 방법을 찾는데 주력하라는 구체적 훈수인 셈이다.
김 전 대통령은 2일 방송되는 ‘CBS TV 개국 5주년 기념 특별대담’에서 “지금 당장에 단일 정당으로 하려면 지구당 문제도 있고 이해관계가 있는 사람이 있기 때문에 어려울 수 있다”며 “대선 후보를 중심에 세워 선거를 치른 뒤 정권재창출에 성공하면 그 사람을 중심으로 단일 당을 만들면 되지 않겠냐”고 말했다.
김 전 대통령은 대선후보 선정방식에 대해 “출마하고 싶은 사람들이 ‘커미티(committee)’같은 것을 만들어 여론조사 등으로 지지가 낮게 나오는 사람들을 탈락시키는 방식” 등을 제시했다. 이는 정동영 전 열린우리당 의장이나 천정배 의원 등이 제안한 ‘대선예비주자 원탁회의’나 ‘민족의 화해와 통일을 위한 종교인협의회’가 구상하는 ‘대통합 원탁회의’와 비슷한 형태로 보인다.
김 전 대통령은 우리당의 분열 대해선 “미안한 말이지만 자업자득이다”며 “고의는 아니겠지만 결과적으로 국민을 우습게 보다가 저렇게 된 것”이라고 비판했다.
김 전 대통령은 남북정상회담과 관련, “대통령이 필요해서 대북 특사를 보낸다면 국민 앞에 공개하고 필요하면 야당과도 협의를 하는 것이 좋을 것으로 생각한다”고 말했다. 김 전 대통령은 “나는 특사가 아닌 개인자격으로 갈 의향이 있지만, 지금은 적당한 시기가 아니라고 생각한다”고 덧붙였다.
박석원 기자 spark@hk.co.kr
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