지난해 10월 안희정씨와 북측 리호남 참사의 베이징(北京) 접촉의 성격을 놓고 논란이 끊이지 않고 있다. 베이징접촉의 기획자 권오홍씨는 “특사파견과 정상회담을 논의하기 위한 (대통령의) 통치행위”라고 주장한 반면 정부는 “북한의 진의파악을 위한 것이었을 뿐 정상회담과는 무관하다”고 반박해 진실게임 양상을 보이고 있다.
권씨는 지난달 30일 기자회견에서 “베이징접촉에서 정상회담에 대한 합의가 이뤄졌다”고 말했다. “10월20일 첫날 미팅은 결렬됐지만, 다음날 오전 북측이 다시 연락을 해왔고 11월 확정회담을 거쳐 특사교환과 정상회담으로 가자는 데 합의가 됐다”는 것이다.
이에 대해 안씨는 “특사교환과 정상회담에 대한 논의라면 응할 의향이 있었으나, 북측이 쌀ㆍ비료 지원만 거론해 더 이상 할 얘기가 없었다”고 설명했다. 그러나 북측이 ‘확정회담 후 특사교환과 정상회담’ 제안을 한 게 사실이라면, 정상회담 논의를 목적으로 베이징까지 날라간 안씨가 이를 무시하고 그냥 돌아왔을 가능성은 낮다.
노 대통령의 지시로 베이징접촉이 성사됐음은 이호철 청와대 국정상황실장이 밝혔다. 그러나 이후 상황을 노 대통령이 어디까지 알고, 개입했는지는 명확하지 않다.
권씨는 “베이징접촉 결과 보고서를 노 대통령에게 전달했으며, 대통령이 이를 읽어본 것을 여러 경로를 통해 확인했다”고 말했다. 그는 또 “이화영 의원이 방북(지난해 12월) 전 노 대통령을 만났고, ‘한반도 문제를 토론하기 위해 특사를 받고 정상회담을 하자’는 노 대통령의 메시지를 북측에 전달했다”고 주장했다. 이 의원은 이에 대해 “외교가 진행중인 상황에서 대통령과 관련된 부분을 언급하는 것은 바람직하지 않다”고 시인도 부인도 하지 않았다.
하지만 정부가 비선 폐쇄를 지시한 시점이 이 의원의 방북 직후였다는 점을 감안하면 노 대통령이 적어도 이때까지 비선접촉에 관여했을 것이란 추론이 가능하다.
이해찬 전 총리의 3월 방북 성격도 풀어야 할 의문점이다. 정부는 이 전 총리의 방북은 순전히 개인 차원이라고 설명하고 있다.
그러나 비선접촉 과정에서 이 전 총리의 특사파견이 검토됐고, 이 전 총리 역시 11월부터 이 과정에 깊숙이 개입하고 있었던 것으로 알려져 그의 방북이 비선접촉의 결과에 따라 이뤄진 게 아니냐는 의혹이 여전하다.
특히 권씨는 “이화영 의원이 안씨 대신 평양을 방문하는 과정에서 북측이 50만 달러의 대가를 요구해 ‘돼지 프로젝트’(돼지 1만마리 제공)가 나왔다”고 주장, 대북 뒷거래 의혹도 다시 불거지고 있다.
신재연 기자 poet333@hk.co.kr
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