*이명박, 행사때만 용역 경호…박근혜, 무술유단자 3명 고용-"유권자에 위화감" 우려도
이명박 전 서울시장이 팬클럽인 ‘명박사랑’으로부터 방탄조끼를 선물 받는다. 이 방탄조끼는 ‘미주 명박사랑’이 전문업체에 의뢰해 이 전 시장의 체형에 맞게 제작한 것으로, 13일 경기 고양시 킨텍스(KINTEX)에서 열리는 이 전 시장의 출판기념회에서 전달될 예정이다. 앞서 박근혜 전 대표도 지난달 2일 55회 생일 때 팬클럽 ‘박사모’로부터 방탄조끼를 선물받았다.
유력 대선주자들이 차례로 방탄조끼를 받게 것은 그들에 대한 신변 보호문제가 이슈화하고 있다는 뜻이다.
지지자들의 경쟁은 그렇다 치더라도 정파간, 진보와 보수간 진영대립이 어느 선거 때 보다 극단적 양상을 띌 것이라는 전망이 지배적이다. 여기에 공공연히 대선에 개입할 움직임을 보이고 있는 북한도 간과할 수 없는 변수다.
실제 지난해 박 전 대표는 지방선거 유세도중 테러를 당했고, 이 전 시장은 40대 남성의 살해협박 전화에 시달렸다. 정동영 전 열린우리당 의장도 지난달 “극우단체로 추정되는 괴청년들에게 신변위협을 당했다”며 당국에 수사를 의뢰했다.
최근에는 언론을 사칭해 대선주자의 일정을 묻는 전화가 각 캠프로 종종 걸려와 참모들을 바짝 긴장시키고 있다.
한나라당 강재섭 대표가 지난달 9일 노무현 대통령과의 청와대 회동에서 “대선주자들의 경호를 강화해달라”고 요청한 것도 이 때문이다.
하지만 현행법에 따르면 선관위에 대선후보로 등록하는 시점(선거일 24일전)부터 경찰 경호를 받게 돼 있어 지금 대선주자들은 사설 경호에 의존하고 있는 형편이다.
이 전 시장은 별도의 경호팀은 없다. 다만 재래시장 등 행인들이 많은 곳을 다니거나 대규모 청중이 운집하는 행사에 참석할 때는 용역업체에 의뢰, 2~3명의 경호원이 근거리에서 경호한다.
시장 재직시 시청에 파견돼있던 전직 경찰관도 사임 후 캠프로 합류, 경호업무를 지원하고 있다.
박 전 대표는 캠프에서 고용한 무술 유단자 3명이 경호를 맡고 있다. 이중 한명은 여성인데 격투기 유단자에다 외국어 실력까지 뛰어난 재원이다. 현장에서 1명이 1~2m내에서 밀착 경호를 한다. 양 캠프 경호원들은 20~30대의 나이에 별도의 무기는 소지하지 않으며 대부분 정장 차림이다.
손학규 전 경기지사와 정동영, 김근태 우리당 전 의장 등 다른 대선주자들은 아직은 경호원을 두고 있지 않지만, 경선레이스가 본격화한 이후 대책을 강구할 방침이다.
사설 경호에도 문제가 있다. 등록 대선후보가 된 것도 아닌데 경호원 수를 늘리거나 밀착 경호를 강화할 경우 유권자들에게 위화감을 줄 수 있다는 점이다. 경호의 중요성은 알지만, 현실적으로는 경호를 강화하기 어려운 상황이다.
이에 따라 한나라당 김정훈 의원은 대선주자들의 경호 시기를 대선 후보로 확정됐을 때로 앞당기는 내용의 법안을 제출했다. 또 같은 당 김기춘 의원은 선거기간 중 특정 정당의 후보가 사망할 경우 선거일을 한 달 연기하는 내용의 선거법 개정안을 국회에 냈다.
현행 선거법은 후보등록 마감 후 5일 이내에만 후보를 새로 등록할 수 있도록 돼 있어 12월 2일 이후 후보에 유고(有故)가 생겨도 후보를 새로 낼 수 없다. 두 법안은 한나라당과 열린우리당이 대체적 내용에 공감하고 있어 다음 국회에서 통과가 유력하다.
염영남 기자 liberty@hk.co.kr
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