*강제성 인정한 '고노 담화' 무력화 의도인 듯
아베 신조(安倍晉三) 일본 총리가 태평양 전쟁 당시 일본군과 일본정부의 군대위안부 강제 동원 여부를 재조사할 방침이라고 교도(共同) 통신이 8일 보도했다.
재조사는 위안부 동원의 강제성을 인정하고 사과한 ‘고노 담화’의 유효성을 확인하기 위한 절차로 알려졌다.
아베 총리의 재조사 지시는 자민당 내 극우성향의 모임인 ‘일본의 장래와 역사교육을 생각하는 의원모임’의 요구를 수용하는 방식으로 이뤄질 예정이다.
1993년 8월 관방장관 고노 요헤이(河野洋平ㆍ현 중의원 의장) 이름으로 발표된 고노 담화는 일본 정부가 일본군 위안부의 존재를 시인하고 사죄를 표명한 공식 문서다.
고노 담화 발표 이후 14년 간 새로운 증언과 자료가 나온 것도 이번 재조사의 배경으로 알려졌다.
그러나 재조사에서 고노 담화가 수정될 가능성이 커 한국과 중국의 반발이 예상된다고 이 통신은 전했다. 특히 “미 하원이 군대위안부 결의안을 채택해도 사과하지 않겠다”는 아베 총리의 발언과 맞물려 고노 담화 자체를 무력화하는 수순이란 지적도 많다.
이와 관련, 미국 로스앤젤레스 타임스는 7일자 사설에서 아베 총리의 최근 발언을 “우익세력의 가장 역겨운 의도와의 야합”으로 규정하고 “아키히토(明仁) 천황이 직접 이 문제에 대해 사죄하라”고 충고했다.
신문은 “아베 총리가 20만명에 이르는 위안부 범죄를 부정해 사태를 악화시켰다”며 “동아시아 지역의 평화와 안정은 물론 미국의 이해도 훼손되고 있다”고 지적했다. 또 “일본 우익의 주장은 자기기만이며, 중국과 한국 지도자들이 이를 정치적 목적에 이용하도록 자극하고 있다”고 비판했다.
신문은 이어 “이웃 국가와 일본의 화해를 이끌어낼 적임자는 히로히토(裕仁)의 아들인 아키히토”라며 “그가 자신의 가족 이름으로 행해진 모든 범죄에 대해 더 설득력 있는 사과를 할 수 있고, 이런 자세가 어떤 다른 정치인의 발언보다 명확하고 의미가 있다”고 밝혔다.
한편 CNN 방송이 진행중인 위안부 문제에 대한 일본 정부의 사과 필요성을 묻는 인터넷 설문조사에서 8일 오후 2시 현재 약 200만명이 참가한 가운데 76%가 반대의견을 냈다.
4일부터 시작된 이 조사에서 ‘한국이 일본에 밀리고 있다’는 사실이 유포되자 국내 네티즌이 대거 참여해 일본의 사과 찬성 의견이 20%에서 24%로 다소 높아졌다.
도쿄=김철훈 특파원 chkim@hk.co.kr
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