*북핵 연대 등 고려 강경대응 자제
아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 잇따른 일본군 위안부 책임회피 발언에 대해 우리 정부는 신중한 자세를 유지하고 있다.
정부는 일본이 먼저 도발한 것에 대해 우려하면서도 북핵문제의 외교적 해결 노력 등 최근 한반도 주변 상황을 고려해 강경 대응하지 않고 있는 것이다.
2일 “일본군 위안부의 강제동원을 입증할 증거가 없다”는 아베 총리의 발언에 대해 송민순 외교통상부 장관는 “현실 직시”를 촉구했고, 외교부 당국자는“고노(河野)담화를 계승한다는 일본정부 입장의 진정성을 의심케 한다”고 논평했다.
이는 과거에 비슷한 상황 때 나온 발언이나 논평보다 매우 점잖다. 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 정권 때 수시로 주한 일본대사를 불러 항의하고 원색적 비난을 하는 등‘확성기 외교’를 했던 것과는 사뭇 다른 모습이다.
아베 총리가 다시 5일 “일본군 위안부 문제에 대해 일본의 사죄를 촉구하는 미국 하원 외교위원회 결의안이 통과돼도 사과하지 않겠다”고 발언의 강도를 높였지만 한국 정부는 공식 논평을 내지 않았다.
다만 12일 도쿄(東京)에서 한일 관계 현안과 한반도 및 동북아 정세에 대해 협의하기 위해 열리는 차관급 전략대화에서 이 문제를 따지겠다고 했다.
정부 당국자는 “아베 총리가 ‘기본적으로 고노담화를 계승한다는 자세에는 변함이 없다’고 한 만큼 추가적인 대응은 없을 것”이라며 “그러나 향후 일본 정부의 행동과 반응에 따라 우리가 취할 조치의 강도가 달라질 수밖에 없다”고 말했다. 일단은 조용한 외교로 일본의 자세변화를 지켜보겠다는 얘기다.
정진황 기자 jhchung@hk.co.kr
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