이인희 부대장 "사랑하는 전우 잃어 유족과 국민께 죄송"

이인희(47ㆍ육사39기ㆍ대령ㆍ사진) ‘아프가니스탄 한국군 지원단장’은 28일 탈레반의 자살폭탄 테러로 윤장호(27) 병장이 순직한데 대해 “현지 지휘관으로서 유가족과 국민 여러분께 심려를 끼쳐 죄송하다”고 말했다.

아프간 바그람 기지에서 다산부대장을 겸하며 동의ㆍ다산부대를 총지휘하는 이 단장은 “부대원들도 귀국을 한 달여 앞두고 사랑하는 전우를 잃어 크게 슬퍼하고 있다”고 전했다.

그는 전화통화에서 “무엇보다 부모님들이 걱정 하실 것 같아 전 장병이 안전하다는 전화를 드렸다”며 “(장병들이) 마음을 다잡도록 교육에도 힘쓰고 있다”고 말했다.

그는 “부대에 분향소를 설치하고 애도를 표하고 있다”며 “유가족들과는 말씀으로 다 할 수 없어 귀국해서 찾아 뵙겠다”고 덧붙였다.

그는 현지 상황과 관련, “사고발생 직후에는 경계태세 가운데 두 번째로 높은 ‘적색(Red) 경보’를 발령하고 전 부대원이 기지 내 대피소로 피하는 등 긴박했는데 지금은 평상시처럼 세 번째 ‘황색(Amber) 경보’로 환원됐으며 미군은 외곽순찰만 강화하고 있다”고 전했다.

그는 “윤 병장은 평소 일도 잘하고 표정도 굉장히 밝았다”며 “국위 선양을 위해 이국 땅에 왔다가 사망한 윤 병장의 거룩한 뜻이 헛되지 않도록 매사 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

손재언 기자 chinason@hk.co.kr