이명박 전 서울시장의 비서를 지낸 김유찬씨의 거듭된 폭로 기자회견으로 한나라당 대선후보 검증이 점차 진흙탕 싸움으로 치닫고 있다. 이 전 시장이 현재 가장 유력한 주자라는 점에서 검증논란은 예상된 바지만 5년 전처럼 또다시 마구잡이식 의혹 제기로 흐르는 모양새는 바람직하지 않다. 더 이상 용납돼서도 안 될 일이다.
우선 김씨가 공개한 추가 자료들은 중요한 내용을 담고 있으나 이 전 시장의 불법성과 비도덕성을 입증하기에 충분한 것은 아니라는 점을 지적하지 않을 수 없다. 자료가 김씨의 자필로 작성된 점, 세부 내용에서 발견되는 여러 허점, 애매한 녹취내용 등은 신뢰를 얻기 어렵다.
이래서는 곤란하다. 이 전 시장의 불법성ㆍ비도덕성을 입증할 추가자료가 있다면 당장 공개하는 것이 마땅하지만, 그렇지 않다면 입을 다무는 게 옳다.
입증불가 사안을 계속 붙들고 주장하는 것은 결론 없는 공방으로 정치판을 오염시키고 당사자에겐 돌이킬 수 없는 치명상을 입히는 일이다. 무엇보다 국민의 판단을 흐리게 할 수 있다는 점에서 잘못이 크며 작게는 김씨 본인이 내세우는 공익적 명분에도 부합하지 않는다.
하지만 검찰 수사와 대법원 확정판결까지 걸리는 긴 시간을 고려할 때 이 사안을 성급하게 법정으로 몰고 가는 것은 현실적으로 바람직한 해결방안이 되기 어렵다. 그러므로 이 전 시장도 "대응할 가치가 없다"는 식으로 피해만 가려 할 일이 아니다.
자신에게 입증 책임을 지우는 것이 억울할 수도 있겠지만, 어쨌든 김씨의 주장이 상당한 구체성을 띠고 있는 데다 일반인들의 궁금증도 커져 가고 있는 만큼 이미 나온 내용에 대해서는 분명하고 정직하게 정리하고 넘어가는 것이 옳다.
이 사안은 최대한 조기에 결론 지어져야 한다. 행여 실체 없는 장기 공방으로 선거판을 왜곡시켰던 병풍사건의 재판이 돼서는 결코 안될 일이다. 모든 정치인이나 예비후보들 역시 유ㆍ불리를 계산하며 일희일비할 게 아니라 여차하면 자신의 일이 될 수도 있다는 시각으로 이 문제에 거시적으로 대처해야 한다.
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