김대중 정부 말기와 노무현 정부 초기 연이어 통일부 장관을 지낸 정세현 민족화해협력범국민협의회 상임공동의장이 19일 참여정부 초기 북한의 제3국 남북정상회담 개최 제안 사실을 확인했다.
정 의장은 이날 평화방송 라디오 ‘열린 세상 오늘, 장성민입니다’에 출연, ‘참여정부 초기 2차 정상회담이 성사 직전까지 간 적이 있다’는 김대중 전 대통령의 5일 발언과 관련, “그런 일이 있었다. (북에서) 제3국 개최를 제안했었다”고 밝혔다. 참여정부 초기 정치권 안팎에서는 러시아 중국 등 제3국에서 남북 정상이 만나는 방안이 추진되고 있다는 설이 퍼졌었다.
정 의장은 “김정일 위원장이 서울로 오는 것이 원칙이나 북측은 안전문제 때문에 다른 데서 하면 안되냐는 얘기를 많이 했다”며 “(참여정부 초기에도) 제3국에서 개최하면 어떻겠냐는 얘기가 있었던 것으로 기억한다”고 덧붙였다.
정 의장은 그러나 “북핵이 문제가 되고 있는 상황에서 제3국까지 가서 정상회담을 하는 게 득이 될 것이 없다고 판단했다”며 “그 이후 시들해졌다”고 말했다. 정 의장은 또 “장관급회담 복원이 북핵문제 해결에 도움을 주고, 잘하면 2차 정상회담 성사에도 영향을 줄 것”이라고 전망했다.
앞서 윤승용 청와대 홍보수석은 김 전 대통령의 발언에 대해 “참여정부 초기 남북 간 특사파견 논의는 있었으나 진전 없이 끝났다”며 “특사는 정상회담을 위한 것이 아니었다”고 해명했다.
정상원 기자 ornot@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
세상을 보는 균형, 한국일보Copyright ⓒ Hankookilbo
신문 구독신청
댓글0