지난달 31일 미 하원에 일본군 군대위안부 결의안을 세번째로 제출한 마이크 혼다 의원(민주ㆍ캘리포니아ㆍ사진)은 8일 “동료 의원 대부분이 결의안에 긍정적인 반응을 보였다”며 결의안 채택을 낙관했다.
혼다 의원은 “낸시 펠로시 하원의장도 개인적으로 지지입장을 밝혔다”며 “결의안이 3월까지는 채택되기를 희망한다”고 말했다. 펠로시 의장은 결의안 상정 권한을 가지고 있다.
결의안 채택을 앞두고 15일 미 의회에선 위안부 피해자들이 참석한 가운데 위안부 청문회가 열린다.
혼다 의원은 “흉터가 다른 조직보다 강하듯 일본이 사과하면 동북아 3국 관계에 훨씬 강한 유대가 조성된다”며 일본의 사과를 거듭 촉구했다. 그는 “과거 행위에 대해 화해하는 데 너무 늦은 때는 없으며, 미안하다고 말하는 일에도 너무 늦었다는 것은 있을 수 없다”고 강조했다. 또 “위안부 피해자들이 고령인 점을 감안해 일본의 사과는 시급하다”며 “일본을 방문해 정치인들과 대화하는 계획을 고려하고 있다”고 말했다.
혼다 의원은 1988년 로널드 레이건 대통령이 태평양 전쟁 당시 미국 정부의 재미 일본인 수용조치에 대해 공식 사과한 예를 들기도 했다. 결의안 채택이 미ㆍ일 관계를 해칠 것이라는 주장에 대해선 “일본 같은 민주주의 국가라면 인정하는 것이 성숙한 처신”이라고 반박했다.
혼다 의원은 결의안 채택을 무산시키기 위한 일본의 로비에 대해 “매우 공식적인 로비이며, 일본 입장을 의원들에게 설명하는 것으로 알고 있다”고 했다. 그는 이어 “일부 의원들이 일본측의 반대 논리와 같은 우려를 하고 있으나, 전체적으론 초당적으로 결의안을 지지하고 있다”고 의회 분위기를 전했다.
워싱턴=고태성 특파원 tsgo@hk.co.kr
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