요즘 자고 나면 대선주자들의 지지모임이 하나씩 생기고 있다. 싱크탱크 역할을 하는 정책포럼은 이명박 전 서울시장 측이 12개, 박근혜 전 한나라당 대표 측이 7개를 만들었고 인터넷 팬클럽도 속속 등장해 두 후보 측만 회원이 40만명에 가깝다. 산악회 같은 오프라인 동호회 역시 우후죽순으로 등장하고 있다.
선거법상 이런 지지모임이 대선주자로부터 재정 지원을 받거나 일반 유권자들에게 특정 주자에 대한 지지를 호소하는 등 선거에 영향을 끼치는 활동을 하지 않는다면 사조직과는 구분돼 문제가 없다. 그러나 최근 지지모임이 선거법상 불법인 사조직 형태로 운영된다는 단서가 일부 포착되고 있다. 선거 막판에 경쟁이 격해지면 상황은 더욱 심각해질 것이다.
지지모임 숫자와 규모는 대선주자의 지지도와 거의 비례한다. 이 때문에 이 전 시장의 지지모임 숫자가 가장 많다. 이 전 시장을 위해 활동 중인 정책포럼은 안국포럼과 ‘한국의 힘’ 등 12개이며, 포럼별 회원은 200~1,000여명에 이른다. 이 모임에서는 지역별 전문가들이 유권자에게 어필할 정책을 개발 중이다.
인터넷 팬클럽으로는 몇 개의 팬클럽이 연합해 결성한 MB연대(회원 4만여명)가 가장 대규모다. 여기 합류하지 않은 명박사랑 등의 회원까지 합치면 인터넷 팬클럽 회원은 20만명이 넘는다는 게 캠프의 추정이다. 오프라인 동호회로는 전국에 지부를 구성 중인 희망산악회가 있다.
박 전 대표의 핵심 외곽조직은 1월 출범한 ‘대한민국 발전을 위한 한국인 포럼’이다. 김만제 전 경제부총리 등 각계 전문가 1,600여명이 이 모임에 참여하고 있다. 이 외에도 ‘포럼 부산비전’ ‘포럼 충북비전’ 등 6개 지역별 포럼이 활동 중이고, 앞으로 호남포럼과 ‘나라를 사랑하는 강원인 정책포럼’이 출범할 예정이다. 사이버 모임은 회원 3만4,000여 명인 박사모와 근혜사랑 혜사랑 희망21 등 20여개로 회원 수는 모두 16만여명으로 추산된다.
손학규 전 경기지사에겐 싱크탱크인 동아시아미래재단(회원 약 3,000명)이 있다. 서울과 대구지부가 결성됐고 이달 중 경기 강원 부산 등에 5개 지부가 꾸려진다. 손 전 지사의 경우 ‘아름다운 손’(자원봉사단체) ‘미소 & 손’ 등 오프라인 동호회가 10여개나 되는 것이 특징이다.
정동영 전 열린우리당 의장은 교수와 당원이 주축이 된 ‘평화와 경제포럼’을 운영하고 있다. 올들어 제주와 부산에서 지부 발족식이 개최되는 등 전국 조직화를 추진 중이다. 7,000여명이 활동하는 인터넷 팬클럽인 ‘정동영과 통하는 사람들’과 전주고 동문 300여명이 만든 오프라인 지지모임인 정동포럼도 중요한 외곽조직이다.
김근태 우리당 의장의 싱크탱크는 진보적 소장학자 위주의 한반도재단이다. 또 16개 시ㆍ도에서 한반도포럼 또는 평화번영포럼으로 불리는 싱크탱크 모임을 출범시켰다. 회원 수 3,000여명인 이 조직에는 지역 오피니언 리더들이 다수 참여하고 있다.
▲ 이명박
정책 포럼 - '안국포럼''한국의힘' '밝은미래포럼''선진한국 국민포럼''나라사랑 시민포럼''대전발전 정책포럼''마주보며 포럼' '충청 미래포럼' 등 12개
인터넷 팬클럽 - 'MB연대' '명박사랑' 등 회원 20만여명
오프라인 동호회 - '희망산악회' (전국 지부 구성 중)
▲ 박근혜
정책 포럼 - '대한민국 발전을 위한 한국인 포럼''포럼 부산비전' '대경 한마음포럼''아름다운공동체' 등 7개 ('나라를 사랑하는 강원인 정책포럼' 등 2개 추가 결성 예정)
인터넷 팬클럽 - '박사모' '근혜사랑' '혜사랑' 등 회원 16만여명
오프라인 동호회 - 없음
▲ 손학규
정책 포럼 - '동아시아미래재단'(지역별 지부 구성 중)
인터넷 팬클럽 - '손학규와 UCC' 등 회원 1만여명
오프라인 동호회- '민심산악회' '아름다운 손' '미소 & 손' 등 10여개
▲ 정동영
정책 포럼 - '평화와 경제포럼'(지역별 구성 중)
인터넷 팬클럽 - '정동영과 통하는 사람들' 등 회원 7,000여명
오프라인 동호회 - '정동포럼'(전주고 출신 동문 모임)
▲ 김근태
정책 포럼 - '한반도재단' '한반도포럼'또는 '평화번영포럼'(16개 시ㆍ도 지부 운영 중)
인터넷 팬클럽 - '김근태 친구들' 등 회원 2,000여명
오프라인 동호회 - 없음
최문선 기자 moonsun@hk.co.kr
■ 갈곳없는 고건 지지 모임들
고건 전 총리의 외곽조직 회원은 한때 20만명에 달했다. 이들 중 열성파들은 고 전 총리가 대선 불출마선언을 하던 지난달 16일 그가 회견장에 들어가는 것을 제지하며 “납치해서라도 사퇴를 막아야 한다”고 울부짖기도 했다. 그러나 사태가 진정된 현재는 지지모임 대부분이 해산을 추진하고 있으며, 일부는 독자 생존을 모색 중이다.
고 전 총리의 싱크탱크 역할을 했던 희망연대와 ‘미래와 경제’는 조만간 자진해산한다. 온라인 팬클럽 GK피플 역시 해체 수순에 들어갔다. 최종민 상임대표는 “우리는 처음부터 무엇을 바라고 시작한 일이 아니었기 때문에 홀가분하게 그만둘 수 있다”고 말했다.
하지만 일부는 다른 대선주자의 지지모임으로 성격을 바꾸거나 신당창당을 추진 중이다. 고건닷컴우민회는 설 이후 정동영계 박명광 의원을 상임고문으로 한 중도실용연대(가칭)를 출범시킬 계획이다. 강성환 대표는 “앞으로 정 전 의장 대통령 후보 추대 범국민운동 등을 하게 될 것”이라고 말했다.
고사모 우민산우회 중청련 등 지지모임은 독자적인 신당 창당을 꾀하고 있다. 이들은 최근 국민통합연대라는 창당 준비기구를 만들고 열린우리당 탈당파, 민주당 의원들과의 연대를 모색하고 있다.
신재연 기자 poet333@hk.co.kr
■ 선관위가 보는 지지모임 "군소모임 난립, 100%통제 불가능"
중앙선거관리위원회는 지난해 10월 공명선거지원단을 만들어 서울 영등포구 여의도동에 상주시키고 있다. 이들은 불법 선거운동을 24시간 감시 중인데 각종 지지모임의 활동이 선거법상 금지된 사조직 결성이나 사전 선거운동에 해당하는지가 중요한 감시대상이다.
지원단의 실무자 8명은 하루에 수십 통씩 문의 전화를 받는다. 주로 지지모임에서 “이런 활동을 해도 되느냐”고 유권해석을 부탁하는 내용이다. 선관위 직원도 헷갈릴 만큼 선거법상 사조직 활동의 정의가 모호하기 때문이다.
예컨대 특정 대선주자의 인터넷 팬클럽 사이트에 그 주자를 지지하는 글을 올리는 것은 괜찮지만 같은 내용을 이메일로 보내는 것은 회원 간에도 안 된다.
또 대선주자의 정책포럼이 공개된 장소에서 정책 공약을 토론하는 세미나를 여는 것은 허용되나 언론사 인터넷 사이트의 관련 기사에 그 정책을 지지한다는 댓글을 다는 것은 선거운동으로 해석된다. 이밖에 장애인 복지시설 등에 대한 의연금품 제공은 합법이지만 그 시설이 유료로 운영된다면 불법이다.
지금까지 지지모임이 사조직 활동을 하거나 사전 선거운동을 한 사례가 적발된 적은 없다. 그러나 최근 들어 의심 사례들이 하나 둘씩 포착되고 있다. 특히 온라인 공간에서 주로 활동해 온 모임이 오프라인 공간으로 활동 영역을 넓히면서 문제가 커지고 있다. 온라인 공간은 선거법상 ‘폐쇄된 공간’으로 보기 때문에 허용되는 활동의 폭이 넓지만 일반 유권자에게 영향을 줄 여지가 큰 오프라인 활동에 대한 잣대는 훨씬 엄격하다. 지지모임이 오프라인 활동 과정에서 특정 주자를 연상시키는 모자나 옷만 착용해도 안 되는 식이다.
실제로 최근 선관위는 박사모와 명박사랑의 대표들이 라디오 방송에서 설전을 한 것을 사전 선거운동으로 봐야 할지를 두고 고심한 것으로 알려졌다. 결국 “개인 자격으로 출연한 것이니 어쩔 수 없다”고 결론을 내렸다.
선관위 관계자는 4일 “각종 지지모임이 폭발적으로 생겨나는 동시에 복잡하게 연대ㆍ분화하는 데다 각 대선주자 진영에서도 파악하지 못한 군소 팬클럽들이 난립해 100% 통제는 불가능하다”고 말했다. 대선 레이스가 더 달아오르면 언제라도 제2의 ‘노사모 폐쇄 사태’가 일어날 수 있다는 얘기다.
최문선 기자 moonsun@hk.co.kr
■ '과거 사조직' DJ 연청·YS 민주산악회, 선거운동조직 역할
정치권의 사조직은 시대의 변화에 따라 성격과 역할을 달리했다.
과거의 대표적 사조직으로는 ‘민주연합청년동지회’(연청)와 ‘민주산악회’가 있다. 두 조직 모두 군사독재 시절 야당의 외곽 기반이면서 선거운동조직의 역할을 담당했다.
김대중 전 대통령의 연청은 유신시절 반독재투쟁을 위한 비밀결사체로 시작해 민주화운동조직의 한 축을 이뤘고, 국민의 정부 출범 후엔 여당 청년조직으로 흡수됐다. 민주산악회는 5공 출범 이후 상도동계의 캠프 역할을 했고, 1992년 대선에선 김영삼 전 대통령 당선의 일등 공신이었다.
당시에도 법적으로는 사조직 활동이 엄격히 금지돼 있었지만, 연청과 민주산악회는 선거 때마다 단속 망을 빠져나가며 선거운동 조직으로 기능했다. 아울러 두 김씨는 이들 조직을 외부인사 수혈 창구로 활용했고, 이 때문에 80~90년대 활동한 정치인들 중엔 이 곳 출신이 많다.
그러나 2002년 대선을 기점으로 특정 정당이나 후보가 직간접적으로 지원ㆍ관리하는 사조직은 사실상 사라진 반면 지지자 모임의 활동이 두드러지기 시작했다. 노무현 후보측의 ‘노사모’와 이회창 후보측의 ‘창사랑’이 대표적인데, 자생적인 모임인데다 참여자의 상당수가 일반인이었고 인터넷 공간이 주요 활동 무대였다. 정치주체가 정치인에서 일반 국민, 유권자로 확대됐고 자발적인 참여가 본격화한 셈이다.
하지만 두 조직 모두 대선이 과열양상을 띄면서 스스로 ‘희망돼지 모금’이나 ‘거리 유세’ 등 법이 금지하고 있는 선거운동에 뛰어들었고, 결국은 사법당국에 의해 사조직으로 규정돼 제재를 받았다.
양정대 기자 torch@hk.co.kr
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