지난해 10월 북한이 핵실험을 강행한 이후 중국의 대북투자가 완전히 끊긴 것으로 파악됐다. 국제사회의 잇단 대북제재로 중국 기업들이 대북투자 리스크를 느껴 투자를 중단한 것이다.
정부 당국자는 2일 "북한이 유치하는 외국자본의 대부분을 차지하는 중국의 대북투자가 북한 핵실험 이후 3개월 동안 이뤄지지 않고 있는 것으로 파악됐다"고 밝혔다.
정부 당국에 따르면 중국의 대북투자는 2003년 100만달러에서 2004년 5,000만달러, 2005년 1억달러로 급증했다. 지난해에도 핵실험 직전인 1~9월에는 1억달러에 가까운 투자가 이뤄졌다.
당국자는 "일부 중국기업이 핵실험 이후에도 광업분야를 중심으로 소액의 투자상담을 하고 있지만 합의에 이르지는 못한 것으로 안다"고 전했다.
무역을 통한 외화 확보도 어려워졌다. 핵실험 이후 일본이 북한 상품의 수입을 금지하고 북 선박 입항도 막자 북한의 대일 교역은 전년도 같은 기간에 비해 75%나 줄어든 750만달러에 그쳤다. 결국 북한은 핵실험 이후 중국과의 교역을 21% 늘려 외화를 확보하고 있는 것으로 알려졌다.
대북제재에 따른 대량살상무기(WMD) 관련 물자 거래 금지도 북한에는 큰 타격이다. 북한은 연간 3억달러 안팎의 기계ㆍ전기류 제품을 수입해 왔다.
공장이나 발전소 등의 보수를 위한 기계부품, 광산에서 사용하는 채굴기계류, 컴퓨터 설비 등이 주요 품목이다. 그러나 이 제품들의 수입이 위축되면서 장기적으로 기계 전기 화학 등 기간산업을 가동하는 데 타격을 받을 수밖에 없다.
정상원 기자 ornot@hk.co.kr
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