노무현 대통령과 한나라당 강재섭 대표가 이르면 내주 초쯤 청와대에서 회담을 갖고 민생 경제 및 법안 처리 문제 등을 논의한다.
이병완 청와대 비서실장과 박재완 한나라당 대표 비서실장은 30일 비공개 실무 접촉을 갖고 가급적 내주 중 노 대통령과 강 대표가 만나 개헌 문제를 제외한 민생 경제 대책과 2월 임시국회 법안 처리 문제 등을 논의하는 게 바람직하다고 의견을 모았다.
이에 따라 2005년 9월 노 대통령과 박근혜 전 대표가 ‘연정 회담’을 가진 뒤 처음으로 대통령과 제1야당 대표 간 단독 회동이 이뤄지게 됐다.
이날 오전 1시간 30분 동안 진행된 실무 접촉에서 이 실장이 개헌 문제를 회담 의제에서 배제하자는 한나라당의 요구를 전격 수용, 논의가 급진전된 것으로 알려졌다.
청와대 대변인인 윤승용 홍보수석은 개헌 문제를 의제에서 제외한 것과 관련해 “청와대가 그런 문제에 구애 받지 않고 야당 등과 폭 넓게 만나겠다는 대화 우선의 의지를 표현한 것”이라고 설명했다.
회담 개최의 걸림돌이었던 개헌 문제가 의제에서 제외됨에 따라 부동산을 비롯한 민생 경제 관련 현안에 대한 이견도 이번 회담을 계기로 상당 부분 해소될 것이란 기대감이 커지고 있다.
강 대표는 26일 신년 연설에서 노 대통령에게 민생 경제 회담을 제안하면서 회담 의제로 일자리 창출, 집값 잡기, 교육비 부담 줄이기를 거론한 바 있다.
하지만 민생ㆍ경제 문제에 대한 양측의 인식 차이도 만만치 않아 큰 틀의 합의 도출이 이뤄질 수 있을지는 불투명하다.
이와 함께 1년 넘게 여야의 대화 정치 복원에 장애물이 돼온 사립학교법 개정 문제에서 두 사람이 모종의 합의를 이뤄낼 수 있을지도 주목된다.
양측은 실무 접촉에서 민생 문제에 초점을 맞춰 회담을 갖자는 데는 합의했지만 외교안보 문제 등을 포함한 정치 현안이 논의될 개연성도 배제하기 어렵다.
회담 의제에 대해 윤 수석은 “2월 국회에 묶여 있는 민생ㆍ개혁 법안이 많다”며 “사법개혁 관련 법안과 사학법안 등 여야간 약간의 견해 차로 묶여 있는 것을 풀면서 민생을 얘기할 것 같다”고 말했다.
이동훈 기자 dhlee@hk.co.kr
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