기간당원제를 폐지한 열린우리당 당헌 개정안에 대해 법원이 19일 효력정지 가처분 신청을 받아들이자 신당파 의원들의 선도 탈당론이 급속히 현실화하고 있다. 또 다른 한편에선 당헌을 ‘법대로’ 다시 개정해 전당대회를 예정대로 치르자는 주장이 나오고, 현행 당헌에 따라야 한다는 의견이 맞서는 등 당은 총체적 혼란 그 자체다.
선도 탈당 가능성을 내비쳐온 통합신당파 내 강경그룹은 고건 전 총리의 중도 포기 이후 주춤하던 탈당 결행의 타이밍이 되살아 났다며 비장한 결의를 다지고 있다. 반면 당 사수파는 전열을 가다듬을 계기를 맞았다고 판단한 듯 표정 관리에 들어갔다.
이날 국회 본회의 직후 신당파 5개 모임 회동에 참석한 민평련의 정봉주 의원은 “기간당원제로 전대를 치르는 것을 우리당 회귀로 받아들이는 분위기”라며 전대 무용론을 전했다. 희망21의 양형일 의원은 “가처분신청이 받아들여지면서 우리당의 질서 있는 전환은 어려워졌다”며 “전당대회 연기론과 무망론이 다시 나올 것”이라고 말했다. ‘실사구시’의 우제창 의원은 “탈당 움직임이 가시화할 수 있다”고 말했다.
“전대가 미봉으로 끝나면”이란 단서와 함께 탈당을 시사했던 천정배 의원은 한 발 더 나가 “여러 가지 광범위한 가능성을 열어놓고 생각 중”이라며 “전당대회 이전에 어떤 형태로든 당의 진로를 결론 내려야 하며 전대 이전까지 비상한 길을 모색하겠다”고 탈당의지를 보였다.
그는 “중앙위를 다시 열어 기초당원제를 재의결 하는 것도 본질적인 문제 해결이 아니다”며 “민생개혁세력의 운명이 어렵고도 중요한 순간이 왔다”고 거듭 강조했다. 그는 “창당주역으로서 부담도 있지만, 통합신당을 위해 죽을 각오도 돼 있다”며 “당장 오늘 탈당하겠다는 의원도 있었다”고 덧붙였다.
주승용 의원은 “탈당 필요성을 절감하고 빨리 결행해야 한다고 공감하는 의원들이 40여명 정도 있다”고 전했다. 그는 “선도탈당을 공언한 염동연 의원이 홀로 나가지 않고 세를 이뤄 집단으로 탈당하는 시나리오도 급부상 할 것으로 보인다”고 내다봤다. 수도권 재선의원 그룹의 탈당이 임박했다는 소문도 퍼지고 있다.
중도파 중진인 문희상 의원은 “(탈당 의원들을) 막으려 한다고 막아지겠느냐”고 반문했다.
이 같은 사태를 초래한 지도부, 즉 비대위에 대한 문책도 불가피하다는 기류도 강하게 형성되고 있다. 김한길 원내대표는 “책임론이 나오지 않겠느냐, (비대위가) 책임이 있다”고 말했다. 한 여성의원은 “무능한 지도부는 당장 사퇴해야 한다”고 분통을 터트렸다. 가처분신청을 직접 냈던 기간당원 11명도 이날 “전체 당원과 민주주의의 승리이며 비대위는 즉각 해산돼야 한다”고 주장했다.
그러나 온건 신당파의 생각은 좀 다르다. 지금 상황에서 지도부 퇴진은 혼란만 심화시킬 뿐이라며 중앙위를 다시 열어 표 대결로 기초당원제 도입을 위한 당헌개정을 하면 된다고 지적하고 있다. 박영선 의원은 “기간당원제로 돌아간다 해도 사수파는 20%도 안되기 때문에 신당 추진에 문제가 없다”고 자신하기도 했다.
반면 친노직계인 이화영 의원은 “당원들이 하자를 지적한 것을 반성의 계기로 삼아야지 (신당파가) 탈당의 명분으로 삼는다면 부끄러운 일”이라고 비난했다.
신재연poet333@hk.co. 기자 @hk.co.kr박석원 기자 spark@hk.co.kr
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