김대중 전 대통령은 “남북 정상회담이 연내에 열릴 가능성이 있다”고 전망했다.
김 전 대통령은 14일자 도쿄(東京)신문과의 인터뷰에서 “북한에 대통령 특사를 보내 이른 시일 내에 남북 정상회담을 갖도록 정부에 권하고 있다”며 이같이 밝혔다. 자신의 방북에 대해서는 “남북 정부가 원한다면 가겠다”면서도 “노무현 대통령이 임기 중에 회담을 갖지 않으면 남북 정상회담의 맥이 끊기기 때문에 올해는 노 대통령이 김정일 국방위원장과 만나야 한다”고 강조했다.
김 전 대통령은 북한의 핵 문제와 관련, “해결 압박을 받고 있는 미국과 북한이 이 문제를 해결하지 못하면 손실이 크기 때문에 올해는 (북한 핵 문제가) 일대 전환점을 맞을 것으로 본다”고 전망했다. “미국이 태도를 바꾸면 북한도 바꾸지 않을 이유가 없다”는 그는 “향후 북한에 결정적인 영향을 미치는 나라는 중국”이라고 말했다.
지난달 열린 6자회담에 대해서는 “미국은 상당히 구체적인 보상안을 제시했고 북한도 이것을 일종의 숙제처럼 갖고 돌아가 검토 중이라고 들었다”며 “이 때문에 (지난번) 6자회담은 실패가 아니었다”고 평가했다. 또 “북한은 체제안정을 보장하고 경제제재를 중지하면 핵을 포기하겠다는 입장”이라고 설명한 뒤 “6자회담 성공의 열쇠는 미국이 북한에 대해 취하고 있는 금융제재 문제”라고 지적했다.
한일관계에 대해서는 “(현재의 한일관계에 대해) 매우 유감스럽게 생각하며 걱정스럽다”면서 일본이 과거를 솔직하게 인정하고 사죄할 것을 요구했다.
북한의 일본인 납치 문제에 대해서는 “(2002년) 김정일 위원장이 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리에게 사죄하고 (납치피해자 중) 상당수를 일본에 귀국시킨 것은 평가해야 한다”고 말했다.
도쿄=김철훈 특파원 chkim@hk.co.kr
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