조지 W 부시 미 대통령은 10일(현지시간) 내전 상태에 빠진 이라크에 미군 2만여명을 증파하고 이라크내 일자리 창출을 위해 10억달러 규모의 재건사업을 추진한다는 내용 등을 골자로 한 새 이라크 정책을 발표했다. 이에 대해 의회를 장악하고 있는 민주당은 반대 결의안 및 청문회, 예산통제 강화 등을 통해 증파 저지에 나설 방침이어서 양측간 격돌이 예상된다.
부시 대통령은 이날 밤 9시(미 동부시간) TV로 생중계된 대국민 연설을 통해 “지금 이라크에서 물러나면 이라크 정부의 붕괴를 막을 수 없고 우리 군은 한층 더 위험한 적들과 맞서게 될 것”이라며 미군 증파계획 등을 밝혔다.
그는 또“지난해 미군을 증파하지 못한 실책 등이 저질러졌으며 그 책임은 나에게 있다”며 이라크 전략의 실패를 처음으로 인정했다.
증파 병력은 모두 2만1,500명 수준으로 3개월에 걸쳐 종파간 분쟁이 격화하고 있는 바그다드에 1만7,500명, 수니파 저항세력과 알 카에다 소속 외국인 전사들의 근거지인 이라크 서부 안바르에 해병대 4,000명이 증파된다.
부시 대통령은 “누리 알 말리키 총리가 이끄는 이라크 정부가 안정화 진전을 위한 약속을 이행하지 않고 있다”고 비판한 뒤 이번 미군 증파와 경제지원은 각 종파에 대한 석유 수입금의 공평 분배, 수니파의 정부요직 진출제한 완화 등에 대한 이라크 정부의 실질적인 이행조치와 연계하겠다는 뜻을 밝혔다.
부시 대통령은 그러나 ‘이라크연구그룹(ISG)’이 권고한 이란 및 시리아와의 직접 대화 추진 등은 거부했다.
워싱턴=고태성 특파원 tsgo@hk.co.kr
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