Weekzine Free/ 건강 - 초도근시 교정 '렌즈 삽입술 활발'

라식 수술 꺼림칙하다면… 근시 교정 렌즈 삽입술 해볼만

2007학년도 대학수학능력시험을 치른 예비 대학생 유모(20)씨는 경찰 지망생이다. 관련 학과에 합격할 수준의 수능 성적이 나왔지만 걱정이 태산이다. 시력이 -10 디옵터로 경찰 시험에 응시할 수 있는 신체조건(나안시력 0.2이상)에 턱없이 부족해서다. 시력 교정을 위해 안과를 찾은 유 씨는 다시 한번 좌절을 경험해야 했다. 시력이 너무 나빠 일반적인 라식이나 라섹 수술을 받을 수 없다는 의사의 말을 들어서다. 유 씨와 같은 초고도 근시자의 나안시력을 정상수준으로 끌어올리는 시술법은 없을까.

초고도근시 교정은 삽입렌즈로

보통 -6디옵터 이상의 근시를 고도근시라고 하며 -9디옵터를 넘길 경우 초고도 근시라 부르는데 이들은 보통 안경으로 시력을 교정하면 렌즈가 너무 두꺼워 콘텍트렌즈에 의지한다. 이러한 초고도 근시자의 경우 콘텍트렌즈는 사용이 불편하고 수 십년 이상 장기 착용이 힘들어 영구적인 시력교정 시술을 받으려 하지만 대부분 안구의 크기가 근시로 많이 늘어난 상태라서 라식 등의 수술이 불가능하다는 진단을 받게 된다.

다행히 유씨와 같은 초고도 근시자에게도 시력을 정상인 수준으로 영구히 복원해주는 시술법이 있다. 눈 속에 특수 렌즈를 삽입하는 안내(眼內) 렌즈 삽입술이 그것이다.

최근 이러한 안내 렌즈 삽입술의 일종인 알티플렉스(Artiflex)렌즈 시술이 초고도근시 환자들의 새로운 시력교정 방법으로 각광 받고 있다.

알티플렉스렌즈 회복속도 빨라

알티플렉스렌즈는 기존 초고도 근시 환자 시력 교정용 안내 삽입 렌즈로 주로 쓰였던 알티산(Artisan) 렌즈를 업그레이드 시킨 것으로 딱딱한 플라스틱 느낌을 주던 재질이 부드러운 탄성을 지니게 된 게 가장 큰 특징이다. 알티플렉스렌즈 시술은 각막 절개 폭이 알티산렌즈 시술의 6㎜보다 크게 줄어든 3㎜ 정도에 불과하다는 장점이 있다. 알티플렉스렌즈는 각막과 홍채 사이에 삽입된다. 수정체 바로 앞에 렌즈를 부착하는 것으로 알티산렌즈에 비해 난시(亂視)현상이 거의 없고 시력 변화에 따라 렌즈를 바꿔서 삽입할 수 있다.

김응권 세브란스병원 안과 교수는 “최근 28세 한 여성 환자의 경우 -15디옵터의 초고도 근시 상태였는데 알티플렉스렌즈 삽입시술을 받고 하루 만에 1.0의 시력을 되찾는데 성공했다” 며 “시술시간도 40분 정도로 다른 렌즈 삽입술의 1시간보다 짧으며 절개된 각막부위를 봉합할 필요가 없어 회복도 빠르다”고 말했다.

하지만 비용이 양안(兩眼)시술에 600여만원 정도로 비싼 편이고 아직 초기 시술 단계로 부작용 등이 충분히 확인되지 않아 주의가 필요하다는 지적도 있다.

임찬영 이안안과 원장은 “다른 안내 삽입렌즈시술의 장점을 고루 갖춘 알티플렉스렌즈이지만 만 18세 미만은 안구가 발달하는 중이어서 계속 근시가 진행될 수 있기 때문에 수술 받기 전 1~2년간의 시력변화를 미리 살펴야 한다”고 말했다.

양홍주기자 yanghong@hk.co.kr

■ 시력 교정술에는 무엇이 있나

라식

가장 보편적인 시력 교정술로 미세각막절삭기를 이용해 각막의 앞부분을 머리카락 두 개의 두께로 벗겨낸 후 필요한 도수만큼 레이저로 각막판을 깎아주는 수술이다. 그 다음 벗겨낸 각막 표층을 다시 원래 상태대로 붙여 줘 각막표층의 가장 바깥 부분을 보존하게 하는 무봉합 수술이다. 각막이 얇은 사람은 수술을 받을 수 없다. (수술비: 양안 170만~200만원)

라섹

특수 제작된 원형의 기구로 각막 상피를 벗겨 한쪽으로 접어 놓은 후 레이저를 쏴 시력을 교정한다. 이후 접어뒀던 각막 상피를 제 위치에 다시 붙이고 상피의 재생을 촉진시키기 위한 치료용 렌즈를 3~7일 정도 덮어둔다. 각막의 두께에 상관없이 시술이 가능하다.

(수술비:양안 170만~200만원)

ICL렌즈 삽입술

절개부위가 적다는 장점이 있지만 수정체 바로 앞에 렌즈를 부착하기 때문에 백내장 가능성이 많으며 렌즈의 중심이탈 현상이 발생할 경우 녹내장을 부를 수도 있다.

(수술비: 양안 600만원 내외)

알티산렌즈 삽입술

우리 눈에서 카메라의 조리개 역할을 하는 홍채에 안정적으로 렌즈를 고정해 시력을 교정하는 수술법. ICL 등 다른 삽입술이 각막에 렌즈를 씌우는 방식인데 반해 알티산은 각막과 수정체 중간에 있는 홍채에 고정돼 합병증이 거의 없다. –23디옵터까지 시력교정이 가능하지만 절개범위가 커 회복이 늦다. (수술비: 양안 550만~600만원)