열린우리당 천정배 의원은 11일 “개헌 추진으로 인한 소모적 논쟁과 그로 인한 국력 낭비를 막고 민생안정에 전념하기 위해 개헌 문제를 조속히 정리할 필요가 있다”고 주장했다.
천 의원은 이날 자신의 홈페이지에 띄운 글에서 “이를 위해 여야 원탁회의를 구성하자”고 제안했다. 이는 노무현 대통령이 이날 기자간담회에서 “개헌에 대해 대화하고 토론을 하면서도 국정을 차질 없이 챙길 수 있다”고 한 말과 배치되는 것이다.
천 의원은 “개헌은 국민적 공감대를 바탕으로 추진해야 하는 국가 중대사”라며 “그러나 국민 사이에서 대통령의 개헌 추진 의도를 정략적이라고 보는 시각이 있음을 부인할 수 없다”고 지적했다.
앞서 천 의원은 이날 한 라디오 방송에 출연, “지금 시기에 개헌하자는 게 어떤 의미를 담고 있는가에 의혹이 있는 것도 사실”이라며 “한나라당이 끝까지 반대하면 개헌을 무리하게 추진할 일은 아니라고 본다”고 말했다. 그는 “개헌에 대한 당 지도부의 반응은 환영이었지만, 이는 지도부 의견이고 의원총회 등 더 많은 당내 논의를 거쳐야 한다”고 덧붙였다.
우리당 창당주역이자 예비 대선주자로 꼽히는 천 의원의 이 같은 입장은 여권의 개헌 드라이브에도 영향을 줄 것이란 전망이다.
신재연 기자 poet333@hk.co.kr
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