세계 최초로 실리콘이 아닌 플라스틱으로 반도체를 만드는 공장이 설립된다고 영국 일간 파이낸셜 타임스가 3일 보도했다.
이 신문에 따르면 영국의 ‘플라스틱 로직’사는 내년 말까지 종업원 140명의 플라스틱 반도체 공장을 독일 동부 드레스덴에 완공할 계획이다. 영국 케임브리지에 본사를 둔 플라스틱 로직은 종업원 90명으로 2000년 설립됐으며 세계 최대 반도체 칩 생산업체 인텔과 세계 최대 화학업체 바스프 등이 주주로 참여하고 있다.
영국 케임브리지대학 캐번디시 실험실이 개발한 플라스틱 반도체 기술은 전자회로 가격을 지금보다 최고 90% 떨어뜨릴 수 있다고 회사 측은 주장했다. 회사 측은 플라스틱 반도체가 포장업계의 라벨 제조에 널리 쓰이는 잉크제트 프린팅과 비슷한 과정을 거쳐 만들어진다고 설명했다.
플라스틱 로직의 허먼 하우저 이사는 플라스틱 반도체가 전 세계 전자산업에 엄청난 변화를 몰고 올 것이라고 말했다. 그는 한국의 삼성전자와 일본의 히타치, 대만의 AU옵트로닉스, 네덜란드의 필립스, 미국의 루슨트 등도 플라스틱 반도체를 개발해 왔지만 플라스틱 로직이 2년 정도 앞섰다며 5~10년 안에 플라스틱 로직의 연간 매출액이 10억 달러에 이를 것이라고 내다봤다.
플라스틱 로직은 미국의 벤처 캐피털 회사 ‘오크 인베스트먼트 파트너스’와 ‘튜더 인베스트먼트 코퍼레이션’으로부터 플라스틱 반도체 공장 건설 자금 1억 달러를 지원받기로 했으며 이미 초기 투자자금으로 5,000만 달러를 받았다고 밝혔다.
진성훈 기자 bluejin@hk.co.kr
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