열린우리당 김근태 의장은 6일 단호한 목소리로 “(국정 실패에 대해) 변명하고 합리화하려는 사람에게는 미래가 없다”고 강조했다. 김 의장은 이날 비대위 회의에서 “국정 실패를 인정하고 새출발을 할 것인가, 구차하게 변명하고 합리화할 것인가가 핵심 쟁점”이라며 이같이 말했다. 김 의장의 언급은 최근 ‘당원에게 드리는 편지’를 통해 야당과 여당 때문에 국정 수행이 어렵다고 말한 노 대통령을 겨냥한 것이다.
김 의장은 “국민 대다수가 지적하는 것을 겸허하게 받아들이는 게 정치인의 도리”라면서 ‘민심 수용론’을 역설한 뒤 “철저한 반성을 바탕으로 전반적 국정쇄신을 해야 한다”고 강조했다.
그는 “당 사수냐 아니냐 하는 것은 정계개편의 본질과 무관하다”고 강조한 뒤 “정계개편을 명분으로 잘못을 회피하거나 정치생명을 연장하려 애쓰는 것도 무의미하고 결코 성공하지 못한다”고 했다. 당 사수론을 펴고 있는 친노 진영을 겨냥한 발언으로 풀이된다.
김 의장은 정계개편 범위와 관련, “여의도 중심의 통합은 반쪽 통합”이라며 “문을 활짝 열고 평화번영과 민생부국을 실현할 양심세력의 참여와 대결집을 이뤄내야 한다”고 말했다. 제도정치권 밖에 있는 재야ㆍ시민사회운동 세력의 역할론을 제기한 것이다.
김 의장은 “앞으로 5년을 관통할 시대정신을 중심에 놓고 이를 구현하기 위한 환골탈태, 전면적인 재정비 작업을 벌여야 한다”며 “진정한 반성과 일대 쇄신이 전제되지 않는 모든 논의는 이합집산으로 간주될 것”이라고 말했다. 정계개편이 현역의원 중심의 정치공학적 논의로 흘러서는 안된다는 얘기다.
김 의장의 한 측근은 “통합신당 창당을 포함한 정계개편의 성과는 국민에게 새로운 비전과 능력을 제시할 수 있느냐에 따라 좌우될 것”이라며 “이를 위해선 정치권 외부의 참신한 인사들이 참여해야 한다”고 설명했다.
김 의장은 이어 내년 2월 전당대회 개최에 대한 입장도 분명히 했다. 그는 “최종적인 당의 진로는 당헌이 정하는 바에 따를 것이며 여기에는 어떤 왜곡이나 과장도 개입할 여지가 없다”고 말했다. 최근 노 대통령이 “당의 진로를 지도부와 의원들의 의견만으로 결정해선 안된다”고 비판한 데 대한 반박인 셈이다. 우상호 대변인은 “당헌ㆍ당규에 정해진 대로 전대를 치르겠다는 의사를 명확히 한 것”이라고 강조했다.
김 의장은 그러면서도 “지도부가 책임 있게 의견을 수렴하겠다”면서 예정대로 다음 주에 의원들을 대상으로 설문조사를 실시할 것임을 재확인했다.
양정대 기자 torch@hk.co.kr
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