외환은행 헐값 매각 의혹을 수사 중인 대검찰청 중앙수사부는 30일 이헌재(62) 전 경제부총리를 참고인 자격으로 소환 조사했다. 이 전 부총리는 2003년 론스타가 외환은행을 인수할 당시 론스타 측 법률자문을 맡았던 김앤장 법률사무소의 고문으로 있었다.
검찰은 이 전 부총리에게 론스타 측에 어떤 내용을 자문해 줬는지, 론스타가 외환은행을 인수할 수 있도록 경제 관료에게 영향력을 행사했는지를 캐물었다. 외환은행 매각을 주도한 변양호 전 재정경제부 금융정책국장, 이강원(구속) 전 외환은행장과 매각에 관여한 김석동 금융감독위원회 부위원장(당시 금감위 감독정책1국장) 등은 ‘이헌재 사단’의 일원으로 알려져 있다.
검찰은 이 전 부총리가 2002년 11월~2003년 4월 외환은행에서 10억원을 특혜 대출받은 경위도 조사했다. 채동욱 대검 수사기획관은 “그동안 이 전 부총리와 관련해 제기된 의혹을 전부 조사했다”고 말했다. 채 기획관은 그러나 “이 전 부총리의 신분이 참고인에서 피의자로 바뀔 수 있느냐”는 질문에 “참고인 신분이며 더 이상 부를 계획이 없다”고 강조해 사법처리 목적이 아닌 의혹 해소 차원에서 조사한 것임을 시사했다.
검찰은 29일 변 전 국장의 사전구속영장이 기각된 데 대해 “법원의 기각 사유를 검찰총장도 납득하지 못하고 있다. 수사팀이 허탈해 하고 있다”면서도 “더 이상 왈가왈부하지 않겠다. 남은 기간 최선을 다해 수사결과를 내놓겠다”고 말했다.
김지성 기자 jskim@hk.co.kr
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