6자회담이 실제로 다시 열리기까지는 아직도 길이 멀다. 참가국들 간의 분위기 조성이 절실하다. 그런데 회담 재개 분위기에 찬물을 끼얹고 긴장을 키우는 일이 잇따라 그 배경과 의도에 의구심을 갖지 않을 수 없다.
지난 주말 미국의 워싱턴 타임스는 미 국방부가 영변 등지의 핵시설 공격 비상계획을 마련하고 있다고 보도했다. 콘돌리사 라이스 미 국무장관은 "군대는 항상 계획을 짜기 마련"이라며 대수롭지 않게 말했지만 뒷맛이 개운치 않다.
일부에서 해석하듯 미국 내 강경파가 6자회담 진전 분위기에 제동을 걸기 위해 그런 사실을 흘린 것이라면 지극히 유감스러운 일이다. 이전에도 미국의 강경파는 6자회담의 고비마다 협상파의 발목을 잡은 일이 있어 우려를 더하게 한다.
일본 발 견제 움직임도 심상치 않다. 일본은 북ㆍ미ㆍ중이 6자회담 재개에 합의한 직후부터 북한이 핵보유국 자격으로 참석하는 것을 인정할 수 없다거나 일본인 피랍자 문제도 중요 의제로 다뤄야 한다는 주장부터 앞세웠다.
회담 재개가 달갑지 않다는 인상을 주기에 충분한 태도다. 북한이 2002년 핵 및 생물무기 제조에 전용될 수 있는 장비를 일본기업으로부터 구입하면서 마카오의 방코델타아시아(BDA)은행 계좌를 이용했다는 일본언론 보도도 우연은 아닌 것 같다.
납치와 핵ㆍ미사일 문제에 대해 민감한 일본의 입장은 이해하지만 6자회담의 동력을 살려가야 할 시점에 무리한 주장으로 분위기를 흐리는 속셈을 납득하기 어렵다. 급기야 북한은 그제 일본의 6자회담 참여를 원치 않는다고 반발하고 나섰다.
미국의 1개 주나 다름없는 일본은 회담에 참여할 필요 없이 미국으로부터 회담결과나 얻어들으면 되지 않느냐는 비아냥까지 곁들였다. 이런 식의 수준 낮은 신경전을 벌이는 것은 문제 해결에 아무 도움이 되지 않는다.
6자회담 재개 자체가 목적일 수는 없다. 하지만 일단 회담을 열어야 실질적 진전을 이루기 위한 논의가 가능하다. 참가국들은 무익한 신경전에 매달리기보다 신뢰 쌓기에 주력해야 할 때다.
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