여당의 10ㆍ25 재보선 참패 이후 열린우리당 해체론을 비롯한 조기 정계개편론이 급부상하는 가운데 친노(親盧) 세력들의 ‘당 사수’움직임이 빨라지고 있다. 우리당 간판을 내리고 범민주세력을 끌어 모아 통합 신당을 추진하자는 ‘당 해체론’이 계파를 초월해 폭 넓은 공감대를 형성해가는 상황이기 때문이다. 친노세력의 본격적인 세 규합은 이 같은 해체론에 대응한 것으로 풀이된다.
친노세력은 최악의 상황에서도 비례대표와 지역구 의원을 합해 40명 이상의 현역 의원을 확보해 당을 사수하려 할 것이라는 얘기가 당내에서는 흘러나오고 있다.
당장 친노 직계 의원 모임인 ‘의정연구센터’(의정연)가 28일 긴급 회동하기로 하는 등 물밑 움직임이 숨가쁘다. 다음달 8일쯤에는 ‘참여정치실천연대’(참정연)과 의정연 등이 주축이 돼 당 중진ㆍ원로와 초ㆍ재선 의원들이 대거 참여하는 토론회를 열어 정계개편 방향과 대선 전략 등을 논의할 것으로 알려졌다. 친노 그룹은 당분간 ‘무원칙한 정계개편’ 논의를 비판하면서 범 노무현 우호세력의 단결을 유도하려는 전략을 갖고 있다.
우리당 간판을 유지하자는 이들이 구상하는 정치 일정은 ‘내년 2월 당헌ㆍ당규에 따른 전대 실시→내년 4월 우리당 오픈프라이머리 실시→8~9월 범 여권 오픈프라이머리 실시’등인 것으로 알려졌다. “어떤 형식을 거치든 민주당과의 합당은 지역구도 고착화쪽으로 갈 것이기 때문에 절대 수용할 수 없다”는 노무현 대통령의 생각을 깔고 있다. 의정연의 이화영 의원은 “창당 자체를 부정하고 도로 민주당으로 가는 것은 절대로 안된다”고 비판했다.
이와 함께 친노 세력이 직접 당권에 도전할 것이란 얘기도 나온다. 당 안팎에서는 친노그룹이 내년 2월 전당대회에서 호남 대표성을 가진 당권주자를 물색 중이란 소문이 무성하다. 천정배 전 법무장관을 염두에 둔 구상이다.
현재 친노그룹은 의정연 참정연 국민참여1219 노사모 등으로 나뉘어져 있다. 이중 의정연(의원 18명)과 참정연(의원 12명)은 어떤 식으로든 연대할 것으로 보이며 실제로 참정연의 원내책임자 격인 김태년 의원과 의정연 소속인 이광재 이화영 백원우 의원 등은 최근 수시로 모임을 갖고 있다. 정태호 청와대 정무팀장이 요즘 국회를 자주 찾아 의원 및 보좌진들과 접촉하는 것도 이 같은 흐름과 무관치 않다는 얘기도 있다. 친노 성향의 한 관계자는 “우리당이 자진해산을 하지 않는 이상 의원직이 1년 이상 남아있는 비례대표들이 당을 나가진 못할 것이므로 이들에 지역구 의원 일부를 보태면 최소 40석 이상은 유지할 것으로 전망한다”고 전했다.
여의도 바깥에선 안희정씨 등이 전국 단위의 노사모 및 우호세력을 조직화하는데 주력하는 것으로 전해졌다.
그러나 친노 세력의 결집은 뜻대로 되기 어려울 것이라는 분석도 적지 않은 상황이다.
박석원 기자 spark@hk.co.kr
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