열린우리당이 18일 대변인 공식 성명을 통해 북한의 2차 핵실험 가능성에 대해 강력 경고 했다. 북한 핵실험 이후 포용정책 기조 유지와 대화를 통한 해법을 강조한 여당이 강력한 대북 경고 메시지를 내놓자 여당의 대북 정책이 조정되는 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.
우리당 우상호 대변인은 이날 성명 발표에서 “북한이 국제사회의 경고를 무시하고 2차 핵실험을 강행할 경우 남측 국민의 인내심도 한계에 다다를 것임을 경고한다”고 밝혔다. 우 대변인은 “북한이 한반도 비핵화 약속을 위배하고 핵실험을 강행한 데 대해 유엔이 제재를 결의한 바 있다”며 “이런 마당에 북한이 2차 핵실험을 강행한다면 동북아 평화를 위협하는 행위로 규정하고 강력히 대처할 수밖에 없다”고 강조했다. 우리당 핵심 관계자는 “북한이 2차 핵실험을 강행한다면 우리당의 대북정책도 분명히 바뀔 것”이라며 “그동안 대화ㆍ제재 병행을 주장해왔지만 2차 핵실험 상황이 온다면 제재쪽에 더 비중을 둘 수밖에 없다”고 기류를 전했다.
이날 성명은 지도부가 비상대책회의를 열고 총의를 모아 발표한 것이다. 대북 포용을 강조하던 여당이 강력한 대북 경고 메시지를 낸 것은 우선 2차 핵실험의 심각성을 우려했기 때문이다. 우 대변인은 “북한이 2차 핵실험을 한다면 이는 1차 핵실험과 차원이 다른 정치적 도발”이라고 말했다. 동시에 “북한은 오판하지 말라”는 분명한 경고가 필요하다는 뜻도 있다. 북한이 2차 핵실험을 강행한 이후에는 여당도 더 이상 포용과 대화만을 강조하기 어려운 상황이 전개될 수밖에 없다는 인식이다. 국민 여론도 포용정책의 유지를 고집하기 어려운 분위기로 변화할 것이라는 판단에 따른 것이기도 하다.
물론 큰 기조가 당장 변한 것은 아니다. 김근태 의장은 이날 “강력한 제재를 원하는 미국의 입장을 이해하지만 이 문제 만큼은 미국 정부가 우리 정부와 국민의 목소리를 진지하게 경청하는 게 우선”이라고 주문했다. 김 의장은 “미국에게는 개성과 금강산을 통해 오가는 현금 문제가 중요하겠지만 우리에게는 남북이 서로 교류ㆍ협력한다는 게 중요하다”고 말했다. 우리당은 일단 북한에 대해 경고하면서 미국을 향해 한국 입장 경청을 주문하는 ‘투 트랙’전략을 펴다가 2차 핵실험 여부를 지켜본 뒤 대북 정책을 재검토할 것으로 전망된다.
정녹용 기자 ltrees@hk.co.kr
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