9일 방한하는 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 손상된 정상외교 체제의 재구축을 제안할 것으로 알려졌다.
4일 요미우리(讀賣)신문에 따르면 아베 총리는 노무현 대통령과의 정상회담에서 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 전 총리의 야스쿠니(靖國)신사 참배로 중단된 ‘셔틀 외교’의 부활을 제안할 방침이다. 양국간의 방문외교는 지난해 6월 이후 중단된 상태이다.
이보다 앞서 열리는 중국과 정상회담에서도 아베 총리는 후진타오(胡錦濤) 국가주석의 조기 방일을 요청하는 등 정상간의 상호방문 체제를 복원하는 것을 주요 과제로 삼고 있는 것으로 알려졌다.
아베 총리는 한국 국민들의 대일 감정을 개선하기 위해 서울에서 시민들과 교류하는 기회를 갖는 방안도 검토 중이라고 이 신문은 전했다.
아베 총리는 또 이번 회담이 야스쿠니 문제가 명확하게 해결되지 않은 상황에서 재개된 것을 의식, 역사문제 등에서 최대한의 성의를 보이겠다는 입장이다.
그러나 일본 정국안정과 아시아외교의 개선이 절실한 아베 총리가 난관을 극복하기 위해 본심을 일시적으로 봉인한 임시 방책을 밝히는 것이라는 지적도 나오고 있다.
아베 총리는 노 대통령과의 회담에서 반기문 외교통상부 장관의 유엔 사무총장 선출 지지를 관계 개선을 위한 카드로 활용하려 했으나 소용없게 됐다고 일본 언론들은 보도했다. 일본 정부가 늑장 대응으로 분명한 태도를 밝히지 않는 사이 의외로 빨리 반 장관의 선출이 사실상 확정되면서 일본의 유엔 사무총장 선거 활용 전략이 어긋나버렸다는 것이다.
니혼게이자이(日本經濟)신문은 이날 유엔 안전보장이사회 상임이사국의 한 고위 관계자를 인용, 유엔 사무총장 선출 4차 예비투표에서 ‘의견 없음’으로 태도를 유보한 비상임이사국 1개국이 일본이었다고 보도했다.
일본 외무성은 “이 사안에 대해 논평할 수 없다”고 확인을 거부했지만 사실상 일본이 기권을 계속했음을 인정했다고 이 신문은 덧붙였다.
당초 일본 정부는 반 장관 지지를 일본의 상임이사국 진출에 관한 한국의 지지와 맞바꾸거나 야스쿠니 문제 등으로 어려움에 빠진 한일 관계 개선의 카드로 활용한다는 복안이었다.
도쿄=김철훈 특파원 chkim@hk.co.kr
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