한일ㆍ중일 정상회담 재개가 확실해진 가운데 의제, 일정 조정이 최종 국면에 돌입한 것으로 알려졌다.
도쿄(東京) 외교소식통에 따르면 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 최근 한국 및 중국과의 정상회담을 주말 연휴(7~9일)께 재개하고 싶다는 의사를 양국에 타진했다. 아베 총리도 2일 “중국 방문 일정을 조정하고 있다”고 밝혀 이를 간접 시인했다.
중국측은 정상회담을 8일 개최하는 안을 사실상 수락한 가운데 야스쿠니(靖國)신사 참배 문제를 둘러싸고 줄다리기를 하고 있는 것으로 알려졌다. 시오자키 야스히사(崎恭久) 관방장관이 이날 기자회견에서 중일 정상회담의 재개와 시기 등에 관해 “아무것도 정해지지 않은 것이 사실”이라며 조심스러운 입장을 표명한 것은 이 같은 상황 때문이다.
중국측은 지난달 23~26일 도쿄에서 개최된 차관급 회담에서 아베 총리가 야스쿠니 참배를 자제한다는 것을 명언해 줄 것을 요구했지만, 일본측은 이를 거부했다. 아베 총리는 2일 국회 답변에서도 야스쿠니 참배에 대해 “한다 안 한다, 했다 안 했다를 밝힐 생각은 앞으로도 없다”고 거듭 강조했다.
한국측은 “정상간의 전화회담에서 만난다는 것을 이미 약속했다”며 한일 정상회담의 재개를 기정사실화하고 있다. 그러나 역시 한국측이 정상회담을 거부한 이유였던 야스쿠니 참배 문제가 걸려 구체적인 일정을 발표하지 못하고 있는 상황인 것으로 알려졌다. 이와 관련 한 소식통은 “중일 정상회담의 개최 여부와 관계 없이 한일 정상회담이 9일께 이루어지는 것은 굳어졌다”고 말했다.
일본측으로서는 ‘야스쿠니 자숙 표명’에 준하는 성의를 보이기 위해 노력한다는 자세로 정상회담 재개를 추진하고 있는 것으로 보인다. 아베 총리는 이날 국회 답변에서 “중요한 이웃 국가인 한국, 중국과 미래지향적인 관계를 만들어 가겠다”고 다짐했다. 또 일본의 침략전쟁에 대해 “과거 식민지지배와 침략에 의해 많은 나라들, 즉 아시아국가의 국민에게 대해 커다란 손해와 고통을 주었다”고 말했다.
A급 전범에 대해서도 “일본은 샌프란시스코 평화조약 제11조에 의해 설치된 극동군사재판을 수락하고 있어 이 재판에 대해 이의를 말할 입장은 아니라고 생각한다”고 밝혔다. 이런 답변은 일본 정부의 공식 입장과 다름이 없지만 그 동안 아베 총리가 국내정치의 장에서 취해온 애매한 태도에서는 한 걸음 나간 것으로 평가할 수 있다.
니혼게이자이(日本經濟)신문은 “아베 총리는 중일 정상회담이 실현될 경우 어떤 식으로든 중일 우호를 담은 메시지를 전달하는 것을 검토하고 있다”고 전망했다.
도쿄=김철훈 특파원 chkim@hk.co.kr
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