경찰청 과거사진상규명위원회는 14일 ‘보도연맹원 학살의혹사건’ 등 3가지 사건에 대한 중간조사 결과 발표를 통해 “한국전쟁을 전후한 시기 1만7,000명 이상의 민간인이 군과 경찰에 의해 학살됐다”고 밝혔다. 많게는 20여만 명이 학살된 것으로 추정되는 보도연맹사건에 대해 경찰이 개입사실을 인정한 것은 이번이 처음이다.
과거사위는 “한국전쟁 당시 좌익 혐의자를 관리하기 위해 만든 단체인 ‘국민보도연맹원’을 단속하는 과정에서 법적 근거 없이 최소 1만7,716명의 민간인이 학살됐다”고 밝혔다. 그러나 이 규모는 경찰의 자료에만 의존한 것이어서 실제 희생자수는 더 클 수 있다고 과거사위는 덧붙였다.
과거사위는 ‘남조선민족해방전선 사건’과 관련, “북한과의 연계활동이 미수에 그친 점을 볼 때 간첩단 사건으로 보기는 어렵다”는 조사결과를 밝혔다. ‘1946년 대구 10ㆍ1사건’에 대해서는 “경찰과 민간인의 충돌로 상당수의 희생자가 있었을 것으로 추정된다”고 발표했다.
유상호 기자 shy@hk.co.kr
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