열린우리당이 전효숙 헌법재판소장 내정자 임명동의안 처리 문제와 관련 3개 군소야당의 중재안 가운데 ‘법사위 차원의 인사 청문 논의’를 전격 수용하자 대통령의 사과 여부가 최대 변수로 떠올랐다. 그러나 청와대는 노무현 대통령의 사과 문제에 대해 분명한 답을 내놓지 않고 신중한 입장을 보였다. 여야 정당과 국회의 움직임을 지켜본 뒤 입장을 정리하겠다는 뜻으로 풀이된다.
청와대 김성환 부대변인은 12일 “대통령 사과를 검토하지 않고 있다는 당초 입장에서 아직 바뀐 것은 없다”면서도 “법사위를 다시 열면 어떻게 진행될지 일단 국회 논의를 지켜보고 있다”고 말했다. 김 부대변인은 청와대가 야 3당의 요구를 받아주는 모양새를 갖출 것이란 여당 일부의 기대에 대해서도 “아직 여당의 구체적인 요청이 없는 상태”라고 전했다.
하지만 정치권에서는 이병완 청와대 비서실장이 대통령을 대신해 사과나 유감의 뜻을 표명하는 방식으로 매듭을 풀 것이란 관측이 제기되고 있다. 청와대 관계자는 이에 대해 “좀더 지켜봐야겠다”고 말해 이 실장의 유감 표명 가능성을 배제하지 않았다. 여당 의 한 관계자는 “해외 순방 중인 대통령이 직접 사과하기는 쉽지 않을 것”이라며 “청와대 비서실장이 대통령에게 전화로 보고한 뒤 절차적 하자에 대해 유감 표명을 하는 방안을 생각해볼 수 있다”고 말했다. 우리당과 한나라당이 타협하는 쪽으로 기류가 흐를 경우 청와대도 적절한 해법을 내놓을 것이란 전망이 우세하다. 우리당 김한길 원내대표는 이날 청와대 관계자들과 직간접적으로 접촉하면서 14일까지 임명동의안을 처리하기 위한 방안을 논의한 것으로 알려졌다.
박석원 기자 spark@hk.co.kr
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